Daniëlle vocht jarenlang tegen onzekerheid, nu is ze model: 'Het pesten heeft wel diepe sporen achtergelaten'

Vroeger worstelden ze met hun lichaamsbeeld, maar inmiddels gaan de vrouwen die we spraken voor &C's Zomerboek vol zelfvertrouwen in bikini op de foto. Daniëlle Hoek (38) is coach en plussize model. Vroeger schaamde ze zich voor haar maat 50/52. Nu wil ze zich niet langer verstoppen.

'Ik kleedde me altijd heel bedekt. Hemdjes? Droeg ik zelden. Ik had vrijwel altijd lange broeken en lange mouwen aan, zelfs als het snikheet was. Naar het strand ging ik liever niet. Als ik toch ging, was een bikini een no-go. Zoiets mocht ik niet dragen, want - zo redeneerde ik toen - ik was niet mooi genoeg. 

Ik ben al mijn hele leven dik. Op de basisschool werd ik daarmee gepest. Van mezelf ben ik extravert, maar door het getreiter keerde ik in mezelf. Ik werd onzeker. In de ochtend kon ik uren voor mijn kledingkast staan, zoekend naar een outfit waar anderen niets op aan te merken konden hebben. Op mijn veertiende ontdekte ik mijn passie: zingen. Ik ging op een musicalvereniging en vond daar mensen die mij accepteerden zoals ik was. Dat is mijn redding geweest, al heeft de periode daarvoor wel diepe sporen achtergelaten. Het pesten was dan wel gestopt, de onzekerheid ging niet weg. 

Toen ik op mijn 25ste moeder werd, nam ik me voor om daar iets aan te doen. Ik wilde niet dat mijn dochter het voorbeeld zou krijgen van een moeder die zichzelf niet goed genoeg vind. Ik probeerde mezelf met andere ogen te bekijken, maar het bleef een uitdaging. Vijf jaar geleden postte Miljuschka Witzenhausen een 'eerlijke' bikinifoto van zichzelf op Instagram, als tegengif voor alle perfecte plaatjes. Ze spoorde andere vrouwen aan om dit ook te doen. Ik vond het doodeng, maar besloot na veel wikken en wegen om ook een foto te posten. Ineens kreeg ik dm's van vrouwen: 'Eindelijk een plussize vrouw die laat zien hoe mooi ze is.' 

Lees ook: Rowen is trots op haar littekens: 'Ze laten zien hoe ik voor mijn leven heb gevochten toen ik twee jaar oud was'

Niet lang daarna werd ik ziek: long covid. Om de dag door te komen moest ik iedere twee uur slapen. Het was een rottijd, maar gelukkig gaat het nu beter. Tijdens mijn herstel besefte ik hoe belangrijk gezondheid is en dat ik mijn leven niet langer wilde laten bepalen door onzekerheid en angst. In die periode heb ik de knop pas echt omgezet. Ik ging in therapie en heb hard gewerkt om schaamte en onzekerheid achter me te laten.

Inmiddels sta ik zo anders in het leven. Vroeger durfde ik niet eens in bikini naar het strand, nu ga ik met een gerust hart in mijn nakie naar de sauna. Op Insta deel ik veel foto's van mezelf. Op die beelden zie je ook gewoon mijn buik die vol striae zit. Of putjes in mijn billen. Dat is nu eenmaal mijn lijf. Inmiddels help ik met mijn eigen bedrijf, Sleutel tot Zelfvertrouwen, andere vrouwen om zelfverzekerder te zijn. Ook doe ik af en toe fotoshoots als plussize model. Als ik foto's van mezelf zie, denk ik oprecht: wauw, ik ben gewoon een mooie vrouw. 

Ik krijg veel positieve reacties, maar soms zit er een zuurpruim tussen die de behoefte voelt om mij af te kraken. Het mooie is dat zulke gemene opmerkingen nu echt van me afglijden. Ik ben heus nog weleens onzeker, maar mijn eigenwaarde hangt niet meer af van wat anderen van me vinden. Voor mij is dat zelfvertrouwen. Niet dat je alleen maar voor de spiegel staat te juichen, maar dat je voelt: ik mag er zijn, hoe ik er ook uitzie.'

Benieuwd naar de vier anderen die zich zelfverzekerd voelen in hun beach attire? Je leest ze in &C's gloedhete zomerboek dat nu in de winkels ligt, of bestel 'm hier online:

Shop &C's Zomerboek nu hier!