Huisje, boompje, baby? Liever niet. Steeds meer mensen willen bewust geen kinderen

Heb je geen kinderwens? Hoewel het nog weleens anders lijkt, ben je daar absoluut niet de enige in. 17 procent van de Nederlanders tussen de 18 en 44 jaar weet het zeker: ik wil geen kinderen. De belangrijkste redenen: vrijheid, geld en weinig vertrouwen in de toekomst. Dit blijkt uit onderzoek van het EenVandaag Opiniepanel onder ruim 2.500 mensen.

Wereldwijd zien we de geboortecijfers sterk dalen, doordat mensen het krijgen van kinderen steeds vaker uitstellen of helemaal afzien van hun kinderwens. Een van de redenen? Volgens veel jonge mensen staat de wereld er niet bepaald rooskleurig voor. Oorzaken als klimaatproblemen, geopolitieke spanningen en de woningcrisis spelen mee in de keuze om geen kinderen te krijgen. Ook de kosten van het ouderschap wegen zwaar. ‘De aarde is overbevolkt, het klimaat is allang niet meer te redden en geopolitiek heb ik steeds meer het idee dat een baby van nu een soldaat voor de toekomst is,’ schrijft een deelnemer aan het panel.

Toch maakt 52 procent zich geen zorgen over het dalende geboortecijfer. Opvallend: mannen liggen daar vaker wakker van dan vrouwen (53 tegenover 31 procent). 

Vooral vrouwen voelen druk
Hoewel steeds meer mensen dus bewust voor een leven zonder kinderen kiezen, is die keuze niet altijd vanzelfsprekend voor de omgeving. Vooral vrouwen merken dat: 52 procent zonder (zekere) kinderwens voelt dat er van hen wordt verwacht dat ze moeder worden. Ja, echt. Bij mannen is dat maar 27 procent. ‘De maatschappij lijkt het nog steeds vreemd te vinden dat ik als vrouw zeker weet dat ik geen kinderen wil,' aldus een andere deelnemer. 'Ik hoor regelmatig: 'Dat komt nog wel.''

Lees ook: Liesbeth Rasker maakte een docu over het bewuste niet-moederschap: 'Vrouwen zonder kinderen worden als 'onaf' gezien'

Gratis kinderopvang? Yes, please
Over de vraag of de overheid hier iets aan moet doen, zijn de meningen sterk verdeeld. Zo’n 41 procent van de deelnemers is voor overheidsmaatregelen, 39 procent tegen. Al wordt wel snel duidelijk: praktische hulp zou voor veel mensen het verschil kunnen maken. Zo zegt net iets meer dan de helft dat gratis kinderopvang hen eerder zou laten nadenken over kinderen. Ook meer ouderschapsverlof en een gegarandeerde plek bij de kinderopvang zorgen ervoor dat veel mensen hun keuze nog eens zouden overwegen. 

Dat raakt voor veel vrouwen een belangrijk punt: het moederschap kan gevolgen hebben voor hun carrière, vaak veel meer dan voor mannen. ‘Voor vrouwen geldt vaker een ‘babyboete’,' zegt een deelnemer. Oftewel: een kinderwens is persoonlijk, maar de omstandigheden waarin je de keuze maakt, spelen minstens zo'n grote rol.