Zwangere vrouwen zijn al kwetsbaar, nu wordt een zwangerschap nog gevaarlijk ook

Ik heb een nieuw huisdier. Geen kat of hond, maar een worm. Hij woont in mijn hoofd en vreet zich langzaam door mijn gedachten. Wie 'm daar gestopt heeft? Donald Trump.

Tijdens een persconferentie afgelopen maandag riep Trump zwangere vrouwen op om vooral géén paracetamol te slikken, omdat dit autisme bij hun ongeboren kind zou veroorzaken. Zijn advies: 'Tough it out,' zet je er maar even overheen als je ziek bent of koorts hebt. Alsof lijden tijdens de zwangerschap een prestatie is en hoe meer je eraan onderdoor gaat, hoe beter je bent als moeder.

De wetenschap sprong er meteen bovenop: nonsens, misinterpretatie, gevaarlijk zelfs. Onbehandelde koorts tijdens de zwangerschap kan leiden tot miskramen, aangeboren afwijkingen en zelfs levensbedreigende complicaties. En paracetamol? Dat is juist de veiligste manier om koorts te verlagen.

Lees ook: Eindelijk viel dit woord in de troonrede

Maar ja, als Trump iets roept, denken veel mensen toch: waar rook is, is vuur. Zoals dat verhaal dat als je in het zwembad plast, er een blauwe wolk verschijnt. Onzin, maar ik betrap mezelf erop dat ik toch op dat ik het water scan op een Smurfensopje. Zwangere vrouwen zijn bij uitstek kwetsbaar: ze willen alles zo goed en gezond mogelijk doen, dragen de verantwoordelijkheid voor twee – en volgens Trump nu óók nog voor een autismediagnose. Daarmee maakt hij zwangerschap niet alleen zwaarder, maar ook gevaarlijker.

Het is natuurlijk niet de eerste keer. De oude leugen dat vaccins autisme veroorzaken haalde Trump in dezelfde persconferentie vrolijk uit de mottenballen. Baby's zouden volgens hem volgepompt worden als paarden met tachtig prikken – volstrekte onzin. Die mythe van autisme door vaccins is allang ontkracht, maar het wormpje blijft. Het resultaat? Een dalende vaccinatiegraad, mazelen-uitbraken, kinderen onnodig ziek en zelfs doden. Niet omdat er meer autisme kwam, maar omdat er minder bescherming is tegen ziektes die we allang de baas waren.

Lees ook: Mijn handtas begint steeds meer te lijken op een survival kit

Paracetamol veroorzaakt geen autisme. Vaccins ook niet. Maar in Trumps verhaal is autisme wél altijd de schuld van de moeder. Dat schuldwormpje dat we vrouwen keer op keer cadeau doen, kruipt overal doorheen. Het vreet aan je vertrouwen, aan je keuzes, aan je vrijheid, en geen enkele arts of wetenschapper krijgt het er nog uit. Het is het perfecte, onzichtbare wapen. En het gevaarlijkste huisdier dat je nooit hebt gewild.