Een medicijn tegen droomscrollen? Ga 'bloomscrollen'

Je pakt éven je telefoon terwijl de koffie pruttelt, en voor je het weet ben je twintig minuten, een oorlog, drie klimaatrampen en een handvol crisissen verder. Hoewel het belangrijk is om niet weg te kijken, levert het in de overtreffende trap - doomscrolling - ook weer niets op. Daarom kiezen mensen nu bewust voor bloomscrolling.

Hoewel je allang weet dat doomscrollen, oftewel: eindeloos naar negatieve en alarmerende berichten turen, je humeur geen goed doet, blijf je toch hangen. Gek is dat niet, want ons brein is van nature gevoeliger voor negatieve informatie dan positieve. De negativity bias, wordt dat met een wetenschappelijke naam genoemd. Vanuit evolutionair oogpunt was deze neiging slim om gevaar snel op te merken, maar in een wereld waarin we 24 uur per dag toegang hebben tot nieuws uit alle hoeken van de wereld, werkt dat mechanisme soms tegen ons.

Uit onderzoek wat gepubliceerd is in wetenschappelijk tijdschrift National Library of Medicine blijkt dat het kijken van slechts veertien minuten negatief nieuws al kan leiden tot meer angst- en stressgevoelens. En ook volgens een studie gepubliceerd in Journal of Toxicology and Environmental Health ervaren mensen die voortdurend nieuws consumeren over ingrijpende gebeurtenissen meer stress en gevoelens van machteloosheid. Gelukkig kan het ook anders. Er is namelijk een alternatief dat een stuk vriendelijker is voor je hoofd: bloomscrollen.

Bloomscrollen
Wat is bloomscrollen, vraag je je misschien af. Heel simpel: je kiest bewust voor content waar je energie van krijgt. Content die inspireert of simpelweg doet glimlachen. Denk aan een kunstenaar die bezig is met een schilderij, een hond die een nieuw thuis krijgt of een moestuin die tot bloei komt.

Het is net waar jij vrolijk van wordt, maar iets dat bijna iedereen tot rust brengt, is de natuur. Onderzoek van onder meer de Britse milieupsycholoog Stephen Kaplan laat zien dat ons brein positief reageert op natuurlijke omgevingen. Die helpen stress te verminderen en aandacht te herstellen. Herkenbaar, want na een drukke dag voelt een rondje door het groen vaak als een reset. En daarvoor hoef je niet eens naar buiten. Kaplan laat in een ander onderzoek zien dat alleen al foto's en video's van zule omgevingen een positief effect kunnen hebben op ons welzijn.

Je telefoon eens wegleggen en een frisse neus halen in de daadwerkelijke natuur kan ook geen kwaad, maar het punt is duidelijk: dat waar we langs scrollen, heeft invloed op ons. 'Emotionele besmetting,' noemt de Amerikaanse psycholoog Elaine Hatfield dat. Onze hersenen reageren namelijk niet alleen op wat we zelf meemaken, maar ook op wat we zien. Daarbij kunnen we onbewust de emoties van anderen overnemen. Wanneer we iemand zien lachen, iets moois creëren of genieten van een bijzonder moment, nemen we dat gevoel deels over. Net zoals doomscrollen je humeur kan drukken, kan bloomscrollen je juist een kleine mentale oppepper geven.

Niet wegkijken
Bloomscrollen betekent overigens niet per se dat je je kop in het zand steekt. Maar je kunt ook het nieuws blijven volgen en in maatschappelijke thema's duiken zónder elk kwartier hevige berichten tot je te nemen. Sterker nog, eindeloos scrollen langs alarmerende berichten zorgt er eerder voor dat je je vermoeider en machtelozer gaat voelen, dan geïnformeerd.

Waar te beginnen
Goed, hoe komen we aan zo'n positievere tijdlijn? Wil je bloomscrollen, dan is het belangrijk dat je het stuur in handen neemt. Begin met een grote schoonmaak van je feed. Accounts waar je structureel chagrijnig, onzeker of onrustig van wordt zetje vanaf nu op stil of ontvolg je. Vul die vrijgekomen plek vervolgens met content waar je wél blij van wordt.  Zoek vervolgens bewust naar accounts die je inspireren, aan het lachen maken of je juist een rustig gevoel geven, zodat je feed weer iets toevoegt in plaats van energie kost. En vergeet niet: je algoritme kijkt met je mee. Like, bewaar en deel wat je leuk vindt, dan snapt het verrassend snel wat jij vaker wilt zien.

Maak er tot slot een vast ritueeltje van. Vijf minuten bloomscrollen bij je eerste kop koffie, of juist 's avonds op de bank in plaats van nog één keer gedachteloos door alle nieuwsupdates te jagen. Als je toch gaat scrollen, kun je er maar beter een goed humeur aan overhouden.