De 3 favoriete solodates van Julia Koopman: 'Je voelt je meteen een vrouw van de wereld'

Als er iemand koningin solodaten is, is het influencer Julia Koopman wel. Voor haar online serie Solonaise ging ze op tientallen dates met zichzelf en vanaf vandaag is er een gelijknamig boek, waarin ze beschrijft hoe ze het leuk met zichzelf leerde hebben. Ter ere van de release deelt ze met &C haar favoriete me, myself and I-uitjes.

Toen de 28-jarige Julia een paar jaar geleden begon met solodaten, was dat noodgedwongen. 'Ik kwam uit een pijnlijke break-up en moest weer leren om me comfortabel te voelen in m'n eentje.' Om te wennen aan de nieuwe situatie, gaat ze bewust leuke dingen met zichzelf doen. 'In het begin is dat ongemakkelijk en oncomfortabel, maar langzaam kreeg ik steeds meer zelfvertrouwen.'

Het is bevrijdend om een bepaalde social anxiety te overwinnen, vertelt ze. 'Als ze ergens alleen heen gaan, zijn veel mensen bezig met: wat vinden anderen van me? Dat herken ik helemaal, maar doe het alsnog. Je zult al snel merken dat er bijna niemand met jou bezig is.'

Wat er ook gebeurt
'Wat er ook gebeurt,' gaat Julia verder, 'ik weet nu hoe ik het leuk kan hebben met mezelf. Natuurlijk kan ik niet álles alleen en dat hoeft ook helemaal niet, maar ik hoef in ieder geval niet te wachten op iemand.'

Nu ze weer een relatie heeft en sinds kort zelfs samenwoont, blijft ze dan ook bewust solodaten. 'Ik wil niet meer helemaal samensmelten met iemand. Daarom ben ik wat voorzichtiger geworden in het álles samen willen doen. Ik wil ook nog tijd overhouden voor vrienden, en: voor mezelf. Nu we honderdduizenden dingen samen aan het regelen zijn voor het huis, is het héérlijk om soms even wat alleen te doen. Wat mij betreft kan het gewoon naast elkaar bestaan: samen zijn én solodaten.'

Niet altijd leuk
Dat betekent overigens niet dat solodaten altijd geweldig leuk is, vertelt ze. ‘Soms is het ook zoeken en voel je je alleen. De oplossing zit ‘m dan in je verwachtingen bijstellen, weet ik inmiddels. De eerste keer dat ik alleen ging reizen, had ik bijvoorbeeld de verwachting allemaal nieuwe beste vrienden te maken. Maar ik maakte lang niet overal vrienden en de partyhostels waarin ik sliep, vond ik helemaal geen leuke plekken.’ Als ze zich daaraan overgeeft, andere plekken uitkiest en accepteert dat ze niet overal nieuwe contacten maakt, gaat het beter. ‘Wees daarin mild voor jezelf. Soms gaat het van een leien dakje en heb je het helemaal naar je zin in je eentje. Soms niet, en dan mag je gewoon even lief zijn voor jezelf. Bovendien maakt dat de volgende ontmoeting weer extra leuk.’

Meer concrete tips? Die heeft de Solonaise-schrijver wel. Hierbij haar drie favoriete solodates:

Tip 1: High teaën in een hotel
'Mijn leukste solodate ooit was high teaën in het Amstel Hotel. Dat was best prijzig, dus het is geen tip voor iedereen, maar wel écht een tip: neem jezelf mee naar een hotel. In hotels is het heel normaal om alleen te zijn en tegelijkertijd zijn het vaak chique plekken, waardoor het echt als een treat voelt. Al ga je alleen al een kop thee drinken in de lobby, je voelt je helemaal een vrouw van de wereld.'

Tip 2: De boekenwinkel in
'Ik houd er enorm van, zeker in de herfst, om naar een boekenwinkel te gaan en eindeloos rond te struinen. Kies zo'n boekenwinkel met een café erin en doe jezelf een boek cadeau, en je hebt een hele cozy date.'

Tip 3: Een NS-wandeling
'Dit is een heel leuk concept: je wandelt van station naar station, bent lekker in de natuur en bent even alleen met je gedachten. Ik verdwaalde wel, de laatste keer dat ik het deed. Maar hey, ik vond ook weer zelf de weg terug.'

Of er ook een solodate is die ze afraadt? ‘Bruidsjurken passen. Op een gegeven moment sloeg ik een beetje door voor mijn Solonaise-serie. Ineens had ik een trouwjurk aan, maar niemand mee om 'm te beoordelen. Huh, dacht ik, dit wil ik eigenlijk helemaal niet alleen doen? Maar verder heb ik alleen maar leuke solodates gehad, ook als ze wat extremer waren. Denk aan bowlen, karaoke zingen of naar een trampolinepark, zoals ik vorige week nog heb gedaan. Bij zulke activiteiten moet je éven wat social anxiety overwinnen, maar als je daar eenmaal overheen bent, is het heel bevrijdend. Na het springen ging ik vrolijk naar huis.’

Solonaise is vanaf vandaag, 15 september, verkrijgbaar in (online) boekwinkels