Vroeger mocht je nog een vrouw met slaaptekort en een pepernotenverslaving zijn

Mijn highest self ligt momenteel niet te rillen in een ijsbad, doet geen journaling bij kaarslicht en drinkt geen matcha latte met collageen. Mijn highest self probeert één nacht door te slapen met een dreumes die elke twee uur wakker wordt, en toch nog fulltime te werken. Maar daarin ben ik de uitzondering.

Op TikTok krijg ik dagelijks filmpjes voorgeschoteld van vrouwen die druk bezig zijn met hun Winter Arc: de nieuwste zelfverbeteringshype. Het is onderdeel van The Great Lock-In, wat klinkt als een gevangenisstraf en dat eigenlijk ook is. Je moet de laatste drie maanden van het jaar gebruiken voor radicale zelfdiscipline en om 'de beste versie van jezelf' te worden, wat meestal betekent: de dunste versie van jezelf. Dus opstaan om half vijf voor een fasted hardloopsessie in de regen, daarna een proteïnesmoothie met ashwaganda, in je journal schrijven om half zes, tien pagina's van een boek lezen en om zes uur 's ochtends achter de laptop om te grinden voor die dag. Ik heb op dat moment nog maar drie uur slaap gehad en een peuterhand vol snot in mijn gezicht.

Lees ook: Lisa Loeb: 'Jullie zullen nooit een abortus hoeven ondergaan'

En ik kan alleen maar denken: ook dat nog. Ik ben geen groot fan van herfst en winter, maar waar ik wél fan van ben, is dat je in de donkere maanden van het jaar weg kunt zakken in comfortfood en kerstfilms. De bovenste broekknoop los, kruidnoten als groente, kerstkransjes als ontbijt. Maar nu is zelfs onze winterdip een project geworden. De Winter Arc is de bikini body in een wollen trui: dezelfde druk om te transformeren, ander labeltje. Mijn winterse transformatie is meestal van 'redelijk fris mens' naar 'vrouw met slaaptekort en pepernotenverslaving'. Vroeger mocht dat nog. (Oh god, begin ik nou een soort Johan Derksen te worden die zegt dat vroeger alles beter was?) Tegenwoordig moet je kennelijk met een sixpack beginnen aan je goede voornemens.

De Winter Arc is gewoon de nieuwste manier om ontevreden te zijn over jezelf, en daar zit natuurlijk een verdienmodel in. Influencers verkopen je rust, focus en discipline, plus supplementen van vijftig euro die naar gras smaken en je darmen 'resetten' door je de hele dag op de wc te zetten.

Ik sla mijn Winter Arc dit jaar even over. Mijn doelen zijn eenvoudiger: eindelijk weer een nacht doorslapen, kruidnoten eten zonder schuldgevoel en mijn zelfzorg vinden in af en toe een glas rode wijn. Mijn Great Lock-In is de deur op slot doen voor iedereen die zegt dat ik moet grinden. Mijn enige doel is stilstand. Vooruitgang bewaren we wel voor de lente.