De hond van Thomas en Rutger is een filmster met 173.000 volgers: 'Ze heeft de grootste speelgoedmand van Nederland'

Van stadsmens tot kippenknuffelaar of een tuin vol exotische dieren (hallo stokstaartje). In &C's oktobernummer 'Purrfect love' staan bijzondere beestenverhalen van bekende Nederlanders.

Om niemand met puppyspam lastig te vallen, begon YouTube-stel Rutger Vink en Thomas van Grinsven een apart Instagramaccount voor hond Paco. Nu heeft ze 173.000 volgers en is ze zelfs een filmster.

Rutger (36): 'Paco is nu zes jaar bij ons. Het is een meisje, maar we vonden Paco gewoon een leuke naam. Naar de dag dat ze bij ons kwam wonen, heb ik eigenlijk al mijn hele leven uitgekeken. Als kind wilde ik niets liever dan een hond. Ooit verstuurde ik zelfs een brief uit naam van de burgemeester naar mijn ouders. Daarin stond: 'Rutger zal goed voor een hond zorgen. Een labrador is een goed ras.'

Het heeft niet geholpen. Mijn ouders werkten allebei fulltime en vonden het niet verantwoord om een hond te nemen. Daarop begon ik maar een eigen uitlaatservice voor honden uit de buurt. Thomas had gelukkig precies dezelfde hondenwens. Al op onze eerste date ging het over honden en na twee jaar samenwonen was het eindelijk zover.'

Thomas (31): 'Paco's Instagramaccount begon als een grapje. We zien altijd veel stories en posts langskomen van ouders die van alles over hun kinderen delen, zeker als ze net een baby hebben. Paco was onze baby, maar om mensen niet lastig te vallen, maakten we voor haar een apart account aan. Er zat totaal geen plan achter, het was echt voor de lol. We deden net of Paco zelf de pagina beheerde en schreven posts met expres veel spelfouten. Mensen vonden dat zo leuk dat het helemaal ontplofte. Binnen de kortste keren had ze tienduizenden volgers.'

Rutger: 'Ze heeft iets menselijks in haar gezicht en kan zowel heel lief lachen als verveeld kijken. Ik denk dat mensen dat grappig vinden. En verder is ze natuurlijk superschattig en fluffy, echt een knuffelbeertje.'

Lees ook: Ras-Amsterdammer Sjaak ruilde de stad in voor een beestenboel: 'In eerste instantie moest ik even slikken'

Thomas: 'Rutger en ik maken al jaren video's voor YouTube. Ook voor de komst van Paco waren we al van plan een kinderboek te maken. We wilden een verhaal waarin wij onszelf konden herkennen en waarmee we kinderen zouden aansporen om meer te lezen. Toen Paco er eenmaal was, voelde het niet meer dan logisch dat ook zij een rol in die verhalen zou spelen. Ook hierbij hadden we niet verwacht dat het zo'n succes zou worden, maar inmiddels zijn er meerdere boeken met De avonturen van Rutger, Thomas & Paco en is de tweede bioscoopfilm in de maak.'

Thomas: 'Soms ben ik bang dat mensen door Paco halsoverkop een Samojeed willen. Zonder zich er verder in te verdiepen. Terwijl dat wel belangrijk is. Samojeeds hebben veel training en beweging nodig, want het zijn slimme, actieve honden. Hun dubbele vacht vraagt ook veel onderhoud. Ons hart breekt als we op Facebook zien dat Samojeeds worden aangeboden omdat het 'toch te veel werk' was. Daarom delen we in onze posts altijd disclaimers en geven we ook veel informatie. We zijn heel beschermend naar het ras.'

Rutger: 'En ook naar Paco zelf trouwens. We nemen haar nooit mee naar plekken waar veel mensen zijn, zoals de filmpremière of signeersessies. Voor de filmopnames hoefde ze alleen te liggen, zitten en soms iets pakken. Verder niets bijzonders. En we zorgden altijd voor rust op de set. Van haar populariteit krijgt ze niets mee. Al ontvangt ze wel bovengemiddeld veel cadeautjes van fans en volgers.'

Thomas: 'Snacks, knuffels, halsbanden, noem iets en ze heeft het wel gekregen. Paco heeft inmiddels de grootste speelgoedmand van Nederland.'

Benieuwd naar de vier andere BN'ers met een beestengoed verhaal over hun dieren? Je leest ze in &C's oktobernummer 'Purrfect love' dat nu in de winkels ligt, maar je bestelt 'm ook bij ons online. Doe je hier:

Shop &C's nieuwste editie hier