Als ik nog één gast op Tinder met een zelf gevangen snoek zie staan, draai ik door

Waar datingapps jarenlang hét antwoord leken op het vinden van liefde, gooien sommige singles het nu over een andere boeg. Steeds meer singles nemen afscheid van het eindeloze swipen en maken ruimte voor een tragere, bewustere manier van daten. Geen snelle DM's of vluchtige matches meer, maar échte aandacht. Soms zelfs via handgeschreven brieven.

Dat daten in het huidige tijdperk van apps, scrollen en oneindig vergelijken een uitdaging, is allang geen geheim meer. Zo blijkt uit een Radar-onderzoek uit 2025 dat 79 procent van de ondervraagden gemiddeld zo'n 25 profielen per dag bekijkt, met uitschieters naar de honderd. Die enorme hoeveelheid keuzes zorgt ervoor dat kwantiteit belangrijker wordt dan kwaliteit. Daarbij werkt swipen psychologisch gezien als een beloningssysteem, want hey, misschien is de volgende match nóg beter. Het maakt het moeilijk om stil te staan bij wat er voor je staat (of voorbij glijdt, op je Tindertijdlijn) en de kans op liefde vinden kleiner. Van een portie incasseren (hoi ghosters) en een dosis onzekerheid (wederom: hoi ghosters) ben je dan weer wel verzekerd.

Lees ook: Het leed dat 'dating apps' heet: tijd om weer in 't echt liefde te vinden, maar hoe?

De behoefte naar natuurlijke en menselijke ontmoetingen groeit. Geen algoritme of filters, maar spontane gesprekken met aandacht en focus. Kijk maar naar singlesavonden en kleinschalige speeddates, maar ook hardloopgroepen en ander soort clubs die als paddestoelen uit de grond schieten. We verlangen naar het zogeheten slow dating. En voor iedereen die het spannend vindt om zomaar bij een hardloopclub op te komen dagen, is er nog een andere - stiekem heel ouderwetse - optie. Brieven schrijven.

Liefs van mij
Matchmaker Daisy van Tussenbroek zag deze behoefte groeien bij mensen en richtte het offline datingplatform Wooing op, waar singles elkaar leren kennen via handgeschreven brieven. 'Je kunt niet impulsief reageren zoals in een chat,' zegt Daisy. 'Je moet echt nadenken: wie ben ik, wat wil ik, en wat wil ik delen?' Het dwingt tot vertraging en dat vergroot weer de kans op (eerdere) diepgang, nog voordat je elkaar ontmoet hebt.

'Een handgeschreven brief zegt veel over iemand,' gaat Daisy verder. 'Niet alleen wat er staat, maar ook hoe het geschreven is: met humor, kwetsbaarheid of enthousiasme.' Daarbij heeft het iets persoonlijks en exclusiefs. 'Het feit dat iemand de tijd heeft genomen om iets voor alleen jou te schrijven, wekt vertrouwen en waardering. Mensen haken daardoor minder snel af en zijn geneigd meer moeite voor elkaar te doen.'

Lees ook: Als ik nog één gast op Tinder met een zelf gevangen snoek zie staan, draai ik door

Alle leeftijden
Je zou verwachten dat deze vorm van daten vooral oudere daters aanspreekt, maar niets is volgens Daisy minder waar. 'Het zijn niet alleen mensen die nostalgisch zijn naar vroegere tijden. De meeste deelnemers aan Wooing zijn tussen de 25 en 40 jaar oud: een generatie die is opgegroeid met smartphones, apps, constante prikkels en een snelle wereld, maar daar bewust wat meer afstand van neemt.' Ook jongere daters klimmen dus in de pen. In sommige gevallen zorgt dat al voor een afspraak na één brief, laat Daisy weten. In andere gevallen gaan er eerst meerdere teksten heen en weer.

Of handgeschreven brieven de datingapps ooit gaan vervangen? Dat valt te betwijfelen. Maar, durft Daisy te stellen, datingapps krijgen steeds meer concurrentie. 'Of je het nou hebt over liefdesbrieven, kleinschalige singlesavonden of ontmoetingen via hobby's, steeds meer mensen kiezen voor aandacht in plaats van snelheid. Liefde groeit nou eenmaal niet in een swipe, maar in een moment van echte interesse.'

Handgeschreven brieven, it is. Al is het maar naar jezelf. Het is tenslotte Valentijnsdag.