Zo herken je een partner die zich terugtrekt uit de relatie

Dat de sleur op den duur in je relatie sluipt is niet zo gek, maar het kan ook zo zijn dat je partner (of jijzelf) zich terug begint te trekken en nog maar zo min mogelijk moeite doet. Intimiteit? Daar wordt een excuus voor verzonnen. Fantaseren over single zijn? Hmm, wellicht. Een date plannen? Eh, vergeet het maar. Vermoeiend en vooral pijnlijk, maar: hoe herken je een terugtrekkende partner?

Deze geleidelijke vorm van afhaken in een langdurige relatie wordt ook wel quiet quitting genoemd. Een term die we kennen uit het werkleven, wat inhoudt dat je geleidelijk afscheid neemt van je baan. Op relatievlak houdt het dus in dat je partner fysiek aanwezig is, maar mentaal uit de relatie verdwijnt, wat misschien wel een van de slopendste gevoelens ooit is. Tenminste, als jij de investerende partner bent. Maar ja, hoe weet je zeker dat dat is wat er aan de hand is?

Er zijn drie aspecten van een relatie die aanwijzingen kunnen bieden dat je samen bent met een 'afwezige' partner.. Of natuurlijk dat je zelf aan het quiet quitten bent:

1. The bare minimum 
De hoeveelheid moeite die een quiet quitter voor de relatie doet? Die staat ongeveer gelijk aan die bekende term: the bare minimum. Tijd en energie gaan naar andere dingen, plannen zonder elkaar worden steeds vaker en zonder enig overleg gemaakt en er lijkt weinig behoefte om samen te zijn. Nogmaals, zo'n periode kan normaal zijn in een langdurige relatie, maar als het vooral vanuit één partner komt en steeds groter wordt, hebben we toch wel over quiet quitting. Stille afhakers voelen vaak dat er weinig hoop is in hun relatie, maar hebben niet de motivatie om de relatie te beëindigen. Hun 'luiheid' zorgt ervoor dat ze hun behoeften niet uitspreken. Tja, daar zit je dan mee opgescheept. 

Lees ook: 5 redenen om je vreemdgaande partner te vergeven

2. Hart versus hoofd
Hoteldebotel zijn op je partner zorgt ervoor dat je hart en je hoofd hypergefocust zijn op je partner. Leuk hé, verliefdheid? Eh, niet altijd. Bij quiet quitting reageert het hart steeds minder als er aan de partner gedacht wordt. Een relatie gaat zo verplicht voelen als het doen van de weekboodschappen of het verschonen van je bed. Van een schoon bed word je dan wel weer blij, maar je snapt wat we bedoelen. Het hart en het lichaam sluiten zich af van de partner. Een quiet quitter zoekt excuses om intimiteit te vermijden. Het dagelijkse 'vaarwelkusje' voor werk verdwijnt en hand in hand lopen bestaat ook niet meer. Er wordt van alles gedaan om contact te vermijden.

3. Gebrek aan empathie
Het tegenovergestelde van liefde is geen haat, maar juist apathie - ook weer het tegenovergestelde van empathie, snap je 'm nog? Het kan voorkomen dat je minder ruzie maakt in je relatie. Niet omdat er geen discussiepunten zijn, maar omdat conflicten energie kosten. Te veel energie, wat het investeren niet meer waard is. Een quiet quitter focust op zijn eigen behoeften en gaat er vanuit dat de partner zichzelf wel redt. Het uitpraten van verschillen of het hebben van levendige gesprekken valt langzaam weg. Herkenbaar? Ook dan zou je zomaar met een zich terugtrekkende partner te maken kunnen hebben.

Lees ook: Luister eens: 6 dingen die je vagina je probeert te vertellen

Wat doen we met quiet quitters? 
Uit onderzoek blijkt dat quiet quitters op de werkvloer - je weet wel, die ene collega die nooit zijn hand uitsteekt - ontstaan door burn-out, gebrek aan groeimogelijkheden, slecht leiderschap en onvoldoende waardering. Teamleiders worden vervolgens aangemoedigd om de sfeer op de werkvloer zo te veranderen dat de betrokkenheid van de medewerkers weer toeneemt. Kortom: laat die werknemers zien dat ze waardevol en belangrijk zijn voor de organisatie.

Vergelijk je relatie voor één keer met de bedrijfswereld en deel met je partner hoe belangrijk hij, zij of hen voor jou (en jullie eventuele gezin) is. Laat weten op welke manieren ze je leven beter maken en complimenteer hun sterke punten. En herinner jezelf: één persoon hoeft niet al je behoeften te vervullen en een partner moet niet te veel verantwoordelijkheden dragen. Die reminder kan zorgen voor het genezen van relatiebarsten en een gezonde relatie versterken. 

Blijft je partner mentaal afhaken? En helpt het ook niet als je dat bespreekbaar maakt? Dan is het wellicht tijd om voor jezelf te kiezen, maar dat weet je zelf het beste.