Polyester: slecht voor je vruchtbaarheid of TikTok-onzin?

Polyester ligt onder vuur op TikTok. De synthetische stof zou niet alleen slecht zijn voor het milieu, maar ook je hormonen in de war schoppen en zelfs je vruchtbaarheid verminderen. Heftig. Maar hoeveel klopt daar eigenlijk van?

Eerst even een spoedcursus polyester: het is een (synthetische) vezel die wordt gemaakt van polymeren, oftewel kunststof. Het is sterk, kreukvrij en kleurvast. Daarnaast is het ook nog eens redelijk goedkoop te produceren. Een hele mond vol dus. 

Chemische stoffen
De synthetische stof zou dus je hormonen overhoop gooien. Hoe dat zit? Nou, zo: bij de productie en het verwerken van textiel kunnen verschillende chemische stoffen worden gebruikt, waaronder stoffen die bekendstaan als hormoonverstorend. Ook PFAS, je weet wel die van de anti-aanbakpannen, kan in sommige soorten voorkomen, bijvoorbeeld vanwege water- of vuilafstotende eigenschappen. Daar wordt volop onderzoek naar gedaan, maar hoeveel mensen hiervan via kleding binnenkrijgen en wat dat precies betekent voor hun gezondheid is nog niet duidelijk.

Niet zomaar onvruchtbaar
Online worden onderzoeken aangehaald waarin een verband wordt gelegd tussen polyester en vruchtbaarheid. Die onderzoeken zijn echter vaak klein, oud of uitgevoerd onder omstandigheden die niet goed te vergelijken zijn met het dagelijks dragen van polyester kleding. Je kledingkast hoef je er zeker niet voor leeg te trekken. Dus voor de specifieke claim dat alledaagse polyester kleding tot onvruchtbaarheid leidt, is geen overtuigend bewijs.

Wetenschappelijk onderzoek leeft z’n eigen leven
Veel influencers refereren naar een onderzoek van Ahmed Shafik uit de jaren 90. Hij liet honden lange tijd polyester broekjes dragen en zag daarna een verslechtering van de spermaproductie. Er is een reden dat ze dit soort onderzoeken niet meer uitvoeren. Enfin, hij vermoedde dat de statische elektriciteit van polyester daar mogelijk iets mee te maken had. Dat onderzoek ging later online een eigen leven leiden, als ‘bewijs’ dat polyester je vruchtbaarheid kan verminderen. 

Moet je je zorgen maken?
Kortom: er zijn interessante aanwijzingen en er is zeker reden om onderzoek naar chemicaliën in kleding serieus te nemen. Maar de conclusie ‘polyester kan onder bepaalde omstandigheden invloed hebben op je vruchtbaarheid’ is op basis van het huidige onderzoek te snel genomen. Polyester is niet ineens de duivel omdat TikTok dat zegt.