Herfstallergie is écht een ding, en het wordt alleen maar erger

Dacht je na de zomer eindelijk verlost te zijn van die vreselijke hooikoorts? Toch iets te vroeg gejuicht. Terwijl jij je zomerjurk weer verruild voor een trui, kunnen je neus en ogen gewoon vrolijk blijven protesteren. Want ook de herfst kent zijn eigen allergieseizoen.

En dat wordt volgens experts bovendien steeds langer én heftiger.

Geen sneeuw, maar pollen
‘Iedereen weet dat het voorjaar hét allergieseizoen is, maar de herfst kan net zo erg zijn’, zegt allergoloog en immunoloog Purvi Parikh tegen The New York Times. 

Een van de grootste boosdoeners is ambrosia, een plant die vanaf augustus pollen verspreidt en tot november kan blijven groeien. Ook schimmel in vochtige, rottende bladeren kan klachten veroorzaken. In Nederland speelt daarnaast huisstofmijt een rol, die zich binnenshuis prettig voelt zodra het vochtiger wordt en de verwarming weer aangaat.

En dan hebben we het nog niet eens over klimaatverandering gehad. Door hogere temperaturen en een langere periode zonder vorst blijven planten langer groeien en produceren ze meer pollen. Kenneth Mendez van de Asthma and Allergy Foundation of America noemt het allergieseizoen daardoor ‘bijna twee keer zo lang’ en intenser. Kortom: je hooikoorts heeft blijkbaar ook dit jaar nog geen zin om met pensioen te gaan.

Aanstelleritis of allergitis?
Maar hoe weet je of je te maken hebt met een allergie of gewoon met een ouderwetse verkoudheid? Een loopneus, verstopte neus, niezen, hoesten en tranende ogen komen bij allebei voor. Jeuk aan je ogen, neus of keel wijst eerder op een allergie. Koorts, spierpijn en een algemeen ziek gevoel passen dan weer eerder bij een virus. Een verkoudheid trekt meestal binnen een week weg, terwijl een allergie weken kan blijven hangen.

Gelukkig kun je zelf wat doen. Houd ramen op zonnige, winderige dagen zoveel mogelijk dicht, trek je schoenen uit zodra je thuiskomt en douche na een dag buiten zijn. Een zonnebril, pet of hoed kan helpen om pollen uit je ogen en gezicht te houden. Ook regelmatig stofzuigen en je beddengoed wassen kan geen kwaad.

Blijven de klachten je dagelijks leven flink in de weg zitten? Dan kun je bij de huisarts terecht. Die kan helpen bepalen waar je precies allergisch voor bent en eventueel medicatie of immunotherapie bespreken. Want snotteren in september is misschien niet vreemd, maar maandenlang met een verstopte neus door het leven gaan hoeft ook weer niet.