Break-up season incoming: waarom veel relaties na de zomer stuklopen

Niets leuker dan verliefd zijn in de zomer, toch? Totdat de warme dagen op z'n einde lopen, en de relatie hetzelfde doet. Hoe komt het toch dat zoveel relaties na de zomer stranden?

De periode rondom kerst en oud en nieuw is het beruchtst als het op uiteenvallende koppels aankomt, maar ook de nazomer kan er wat van. Zo krijgen scheidingsadvocaten en mediators eind augustus en begin september zo'n 20 tot 30 procent meer aanvragen binnen, constateerde onderzoeksbureau TNO NIPO in 2023. Het mag nog zo heet worden, ergens along the way bekoelt duidelijk de sfeer.

Een keerpunt
'Een vakantie is als een katalysator,' verklaart hoogleraar jeugdstudies Catrin Finkenauer, verbonden aan de Universiteit Utrecht, tegen De Volkskrant. ‘Het versterkt hoe de relatie al is: als het goed zit, kan een vakantie de relatie nog beter maken. Zit het niet goed dan kan het de boel verslechteren.’

De problemen spelen hoogstwaarschijnlijk al langer, maar kunnen in het dagelijks leven nog worden weggewuifd. Zit je met elkaar in een krappe hotelkamer, een caravan waar je je kont niet kunt keren of, nog erger, een lekkende tent, dan kun je er moeilijk nog omheen dat je al lange tijd geen verbinding meer met elkaar voelt. Daar komt een vergrootglas op te liggen, met de gevolgen van dien.

'Vakantie wordt vaak ingezet als laatste redmiddel voor de relatie,' aldus mediator Guido Bakker tegen Libelle. 'Een vakantie hoort fijn te zijn, maar vanwege het intensieve samenzijn wordt door veel stellen al het slechte aan hun relatie dan juist uitvergroot.'

Er is hoop
Ga je binnenkort op vakantie? En gaan je partner en jij al een tijdje niet zo lekker? Hebben jullie deze vakantie misschien zelfs geboekt in de hoop een bepaalde spark terug te vinden? Geen zorgen, dat kan net zo goed het resultaat zijn. Ineens hebben jullie tijd samen, zonder de dagelijkse rompslomp die afleidt of zelfs chagrijnig maakt. Er ontstaat ruimte voor goede gesprekken, het versterken van jullie band en, jawel, het terugvinden van verbinding.

Een trip kan er ook voor zorgen dat je elkaar in een nieuw daglicht ziet, haalt Finkenauer aan. Zoals wanneer je samen iets nieuws beleeft, daarvan geniet en dat met elkaar kunt delen, iets dat jullie van tevoren niet van elkaar wisten. Zo leer je iets nieuws over de ander en heb je het wellicht over onderwerpen waar je het nog nooit over hebt gehad. Pakt dat goed uit, dan maken jullie de terugreis misschien wel net zo verliefd als in het begin van jullie relatie.

Op naar verbinding
Wil je er nog voor vechten? Deins dan niet achteruit voor een portie zelfreflectie én een dosis eerlijke, eventueel confronterende, communicatie. Als jullie niet open naar elkaar zijn, en dan bedoelen we écht open, komt die (hernieuwde) verbinding er ook niet van. Tot slot, maak tijd voor elkaar, investeer in gezamenlijke activiteiten waar jullie plezier aan beleven en vergeet elkaars liefdestaal niet in gedachten te houden. Misschien voel je je al maanden niet gezien in hoe hard je werkt omdat je partner er nooit iets over zegt, maar probeert die je juist te ontlasten door zoveel mogelijk taken van je over te nemen. Ook dat is liefde, maar dan net wat anders geuit.