Shit, hebben ouders toch een lievelingskind?

We zeggen niet voor niets dat iets 'als kiezen tussen kinderen is'. Als ouders houd je van al je kinderen evenveel, dus een lievelingskind? Ben je mal - zou je denken. Maar blijkbaar hebben we toch een (héle lichte) voorkeur.

Shit, dus toch.

Lievelingskind
Volgens onderzoek van de American Psychological Association is er een verklaring waarom ouders een voorkeur hebben voor een van hun kinderen. Uit het onderzoek blijkt dat het kind dat het meest meegaand is, vaak wordt bestempeld als de lieveling. Dit zijn de kinderen die de minste problemen veroorzaken, vriendelijk en behulpzaam zijn. 

Ook valt op dat we vaak naar dochters neigen, zowel vaders als moeders, omdat zij over het algemeen makkelijker zijn op te voeden. Daarnaast komen jongere kinderen gemiddeld iets gunstiger uit de bus. Ben je dus de oudere broer van het gezin? Tja, grote kans dat je niet per direct het lievelingskind bent. Sorry.

Lees ook: Wil je kind niet meer in zijn eigen bed slapen? Deze 7 tips helpen

Gevolgen voor het níet favoriete kind
Hoewel het favoritisme vaak subtiel en onbedoeld is, heeft het bijna altijd effect op de dynamiek in een gezin. Zelfs als de voorkeur maar heel licht wordt benadrukt. Het onderzoek wijst op meer risico’s op problemen met gedrag, mentaal welzijn en de band tussen broers en zussen. Een ongelijke behandeling kan stress verhogen en kinderen die minder positieve aandacht krijgen, geloven dat zij 'minder goed' of 'minder geliefd' zijn. Sommige kinderen richten hun frustraties op het 'favoriete' kind, wat leidt tot conflicten die soms zelfs tot in de volwassenheid blijven hangen. 

Gevolgen voor het 'favoriete' kind
Binnen een oneerlijke dynamiek trekt ook het 'lievelingskind' aan het kortste eind. Die rol kan voelen als iets wat je vast moet of wil houden, wat het kind op lange termijn de angst om fouten te maken op kan leveren. Ook kan het kind wennen aan een speciale, tikje verwende behandeling, waardoor hij of zij als volwassene kan gaan botsen met autoriteit, relaties of vriendschappen.

Dus ja, het is fijn als een van je kinderen meteen luistert en zich als een engel gedraagt, maar voorkom die oogappelbehandeling.