Met dit liefdesadvies van Michelle Obama is niet iedereen het eens

Als we van iemand liefdesadvies aannemen, is het Michelle Obama wel. Ze is niet alleen al meer dan dertig jaar getrouwd met Barack, ze wist die relatie ook nog eens goed te houden terwijl de hele wereld meekeek én er druk op legde. De voormalig first lady verschijnt dan ook in verschillende podcasts over l'amour, media-optredens die vaak voor applaus zorgen, maar recent ook voor opgetrokken wenkbrauwen.

Wat ze precies zei? En waarom luisteraars het niet altijd met haar eens zijn? We zetten het op een rij.

'Date veel'
Michelle heeft haar dochters altijd aangemoedigd om veel te daten, liet ze in de podcast Revolt weten. Niet om Tinder uit te spelen, maar om te ontdekken wat je wel en vooral níet in een partner zoekt. Volgens haar leer je jezelf pas echt kennen door verschillende mensen te ontmoeten. Op zich geen baanbrekend advies, maar niet iedereen gaf haar gelijk. De een noemde het realistisch en empowering, de ander vond het simplistisch en ouderwets ten tijde van apps en swipecultuur. Daten is niet meer wat het was, zeggen zij, en levert je sneller een bak onzekerheid op.

Lees ook: Het leed dat 'dating apps' heet: tijd om weer in 't echt liefde te vinden, maar hoe?

'Verliefd worden is niet alles'
Nog een wijsheid die de 62-jarige in meerdere podcasts deelt, is dat verliefdheid slechts een onderdeel is van een goede relatie. Het is een begin, maar geen eindstation. Liefde, zegt Michelle, draait net zo goed om inzet, communicatie en samen verder willen groeien, ook als het even schuurt. Juist in die lastige periodes moet je er voor elkaar zijn. Duh, zou je kunnen denken, maar ook hier wijzen niet alle neuzen dezelfde kant op. 'Moet liefde niet gewoon vanzelf gaan?' vragen mensen zich op social media af.

'Ga niet te snel samenwonen'
Maar het advies dat recent voor opgetrokken wenkbrauwen zorgde? Dat zat 'm in deze uitspraak, die ze deed in de podcast On Purpose with Jay Shetty. Het is duidelijke taal voor tortelduifjes: trek, hoe leuk het ook lijkt, niet te snel bij elkaar in. Volgens Michelle moet samenwonen geen automatische 'we zien elkaar vaak, dus waarom niet?'-stap zijn, maar een serieuze beslissing die je maakt als je iemand écht kent. En met 'echt' bedoelt ze: weten hoe iemand in elkaar zit, hoe iemand omgaat met stress en conflicten en hoe iemand zich verhoudt tot diens familie, bijvoorbeeld. Wat voor persoon is het dan, en voel je daar nog steeds hetzelfde voor? 'Wacht een paar jaar,' aldus Michelle. 'Je wil niet te vroeg in je relatie zo'n serieuze stap zetten.' Dat kan de dynamiek tussen jullie onnodig lastiger maken.

Lees ook: Het geheim tot een goede relatie? Blijkt een stuk leuker dan je denkt

Wederom is niet iedereen het met het advies eens. 'Doe gewoon wat goed voelt,' is een terechte reactie. Toch zijn diverse relatietherapeuten het met Michelle eens, blijkt uit dit artikel van The Huffington Post. Samenwonen moet geen praktische oplossing zijn voor hoge huurprijzen of een lange reisafstand, vindt de Amerikaanse therapeut Racine R. Henry. 'Je kunt beter pas bij elkaar intrekken als er al een stevige basis ligt. Als de realiteit niet klopt met je verwachtingen, zou het je relatie namelijk ook kunnen beschadigen.' Ook huwelijkstherapeut Cindy Johnson zegt: 'Samenwonen zou meer moeten gaan om het hebben van dezelfde verwachtingen en doelen, dan om timing. Sommige koppels staan er hetzelfde in, andere koppels moeten eens goed naar hun doelen en waarden kijken voordat ze die beslissing veilig kunnen maken.'

Hoe dan ook, first lady Michelle, we nemen het mee.