Altijd janken op je verjaardag? Misschien heb je last van een verjaardagsdepressie

It's my party, and I'll cry if I want to.. Jep, een verjaardagsdepressie is real. Een week van tevoren buikpijn, niet naar je werk durven en tranen die je in de ogen schieten als iemand je feliciteert. Waar komt zo'n knagend rotgevoel op je verjaardag eigenlijk vandaan?

Identiteit onder de loep Er is sprake van een depressie als de periode met negatieve gevoelens langer dan twee weken duurt. Hoewel er (nog) geen specifiek onderzoek is gedaan naar het effect van verjaardagen, is er bewijs dat belangrijke levensgebeurtenissen stress of een depressie kunnen veroorzaken. Dat zegt Stewart Shankman, psycholoog aan de University of Illinois in Chicago tegen Vice. 'Gebeurtenissen als een verjaardag, bruiloft of verhuizing dwingt mensen om hun identiteit onder de loep te nemen', zegt de psycholoog.

Lees ook: Wie jarig is, ontvangt: deze 8 dingen krijg je gratis op je verjaardag

Confrontatie We herkennen het allemaal: als tiener had je verwacht dat je vóór je dertigste een vrijstaand koophuis met je grote liefde had, inclusief kinderen en twee labradors die rondhuppelen. O ja, en een glansrijke carrière én een vakantiehuis aan zee. Inmiddels word je 35 en heb je niks uit dat lijstje. Je twijfelt of je ooit een huisdier wilt, laat staan kinderen. Natuurlijk weten we dat zo'n lijst met torenhoge verwachtingen onrealistisch is, maar het is toch rot dat je er op je verjaardag mee wordt geconfronteerd.

Er kunnen ook andere redenen zijn voor al die vervelende emoties: jeugdtrauma's, angst om ouder te worden, sociale druk en hoge verwachtingen. Wat nou als er niemand op je feestje komt? En wat als niemand je feliciteert? Al die struggles kunnen allerlei emoties losmaken.

Lees ook: Gefeliciteerd hè: dit is de slechtste dag om jarig te zijn (en het is niet 29 februari)

Hoe ga je ermee om? Jaarlijks last van een verjaardagsdepressie? Psycholoog Ernesto Lira de la Rosa vertelt aan Verywell Mind hoe je hiermee omgaat.

• Laat je emoties de vrije loop.

• Oefen bewustzijn en zelfcompassie.

• Vier je verjaardag op je eigen manier.

• Probeer vóór je verjaardag het verdriet te verlichten.

• Praat met een therapeut.