Mij niet bellen: dit is de oorzaak van belangst en zo kom je ervan af

Uit onderzoek van marktonderzoeksbureau Motivaction uit 2018 blijkt dat bijna veertig procent van de jongeren tussen de 18 en 30 last heeft van belangst, ook wel telefoonfobie of telefoonangst genoemd. Deze fobie zorgt ervoor dat mensen niet of nauwelijks durven te bellen en telefonische gesprekken zoveel mogelijk, of in z'n geheel, proberen te vermijden. Lees ook: Een vriendschap uitmaken: zo pak je dat het beste aan Mij niet bellen Universitair docent Dr. Stefanie Nelemans, gespecialiseerd in angsten bij jongvolwassenen, vertelt dat je belangst kan schalen onder sociale angst. Het komt namelijk voort uit het bang zijn om afgewezen te worden, kritiek te krijgen of slecht over te komen tijdens gesprekken met andere mensen. Journalistiekstudent Fleur van Benten (21) loopt al sinds haar puberteit tegen belangst aan en herkent dit. 'De onzekerheid aan de telefoon, omdat ik niet weet hoe ik overkom, zorgt bij mij voor spanning. Ik wil het graag goed doen. Ook aan de telefoon.' Liever stuurt ze daarom een berichtje. Ook kletsen we met Peggy van der Hust (52), die bij de Belastingdienst werkt. Zij is, in tegenstelling tot Fleur, niet opgegroeid met sociale media en grijpt veel liever naar de telefoon dan dat ze WhatsApp opent. Ze realiseerde zich dan ook niet dat belangst zo'n ding was. 'Ik kan het mij bijna niet voorstellen. Bellen is voor onze generatie zoiets normaals. Op m'n werk bellen we ook veel. We zeggen vaak: 'Joh bel even, dat is sneller.' Jongere collega's en ook zelfs klanten geven soms aan het contact per mail te willen doen. Nu pas vraag ik mij af, of ze misschien ook last hebben van belangst.' Telefoonskills Belangst is in ieder geval niet zeldzaam, dat is duidelijk. Maar waar komt die wijdverspreide angst dan vandaan? Dr. Guy Fielding, psycholoog en communicatiespecialist, vertelt in de The Independent dat deze angst vaak te herleiden is naar een vervelend telefoongesprek in het verleden. Wanneer iemand een ervaring heeft met een onbeschofte telefoonpartner en vervolgens met z'n mond vol tanden staat, dan zorgt dat ervoor dat diegene de volgende keer minder snel een belletje pleegt. Logisch, zeker, maar verstandig op de lange termijn? Niet zo. Volgens Nelemans moet je telefoneren namelijk juist niet uit de weg gaan. 'Vermijden is nooit goed, want het houdt de angst in stand. Je maakt de issue steeds groter in je hoofd.' Los van eventuele nare ervaringen uit het verleden, is belangst volgens haar ook een probleem van deze tijd. Voor oudere generaties was bellen het enige communicatiemiddel op afstand. Zij zijn allang blij dat je niet meer regelmatig voor een dichte deur staat, omdat je nu vooraf even kunt bellen of iemand thuis is. 'Het is voor hen heel gebruikelijk om te telefoneren. Ze hebben een geschiedenis aan telefoonskills opgebouwd. Tegenwoordig heb je zoveel kanalen waarop je mensen – ook nog eens veel sneller – kunt bereiken. Denk aan WhatsApp, Instagram, Snapchat of Messenger, to name a few. De jongere generatie maakt veel meer gebruik van al deze snelle communicatievormen. Ze raken eraan gewend en bellen daardoor minder. En hoe minder je telefoneert, hoe meer de angst groeit om uiteindelijk iemands nummer in te tikken en toch te de telefoon over te laten gaan.' Lees ook: Zo hou je, al werkende, dat vakantiegevoel vast Leren telefoneren Dat je telefoneren moet leren, daar is Peggy het wel mee eens. 'Als je jong bent is bellen nog spannend, want je bent je aan het ontwikkelen. Je weet niet wat je kunt verwachten van de personen aan de andere kant. Belangst is wat dat betreft ook geen onzin. Telefoneren moet je leren. Maar je moet het wel doen.' Daar sluit ook Fleur zich bij aan. 'Als de telefoon overgaat, dan twijfel ik even, maar ik neem toch op. Ik forceer mezelf om op die groene knop te klikken. Dat 'moeten' heeft geholpen de angst minder te laten worden.' Ook last van belangst? Probeer jezelf dan toch uit te dagen, bijvoorbeeld in kleine stappen. Bel eerst eens onverwachts die goede vriendin op en werk langzaam toe naar dat ene spannende gesprek met een klantenservicemedewerker. Wie weet neem je binnen de kortste keren met gemak de telefoon op en wordt het: jou wel bellen.