Thea (81): 'Na een lange rondreis door Frankrijk in 1967 waren we toe aan wat anders. Vrienden van ons raadden hotel Mercè aan. We waren benieuwd waarom ze dit zo'n fijne plek vonden. Daar kwamen we snel genoeg achter. Het was toen nog een hotel waar je 's avonds niet mocht dineren zonder stropdas. Heel chic. Je werd bediend en in de watten gelegd. 

We konden wel een klein woordje Spaans, dus al snel raakten we bevriend met het personeel. Dit was – en is – een familiebedrijf, dus kenden we op een gegeven moment de hele familie. Van achter de receptie tot in de keuken: door de goede service en geweldige stad kwamen we keer op keer terug. Later ook met onze kinderen. Na een paar jaar hoorden we bij de familie. Onze kinderen speelden met elkaar en we werden overal uitgenodigd. De eigenaar van het hotel haalde ons op en hup, daar gingen we op dinsdagavond ergens de bergen in.

Lees ook: In deze 5 Europese landen kun je het goedkoopst uiteten

En dan heb ik het niet over een hutje op de hei, hij bezat de hele berg. Midden in het omheinde natuurgebied gingen we picknicken en barbecueën. Voor onze kids was dit een feest, overal liepen wilde zwijnen en herten rond – we mochten zelfs mee jagen. Hij was ook zo'n lieverd, die man zwom in het geld en bleef toch bescheiden. Wat wel een domper was: toen ik na zo lang eindelijk de Spaanse taal onder de knie had, vertelde hij doodleuk dat-ie ook Duits kon.

We hebben er de tijd van ons leven gehad, met onze Spaanse familie. Na onze vijfenvijftigste vakantie konden we helaas niet meer naar ons tweede thuis, een reis naar Pineda is te veeleisend op onze leeftijd. Gelukkig hebben we genoeg herinneringen. Dit hotel heeft voor altijd een speciaal plekje in ons hart.'

Benieuwd naar de verhalen van de andere mensen met een favoriete vakantiebestemming? Je leest ze in &C's Zomerboek dat nu in de winkels ligt, of haal de editie vast hier: