Lekkere meevaller: volgens onderzoekers is dit ultrabewerkte voedsel helemaal niet zo slecht voor je

Brood van de supermarkt, chips en mueslirepen: ze vallen allemaal onder de term 'ultrabewerkt voedsel'. Uit onderzoek blijkt nu welk eten de meeste gezondheidsrisico's met zich meebrengt – en wij zijn (blij) verrast door de resultaten.

Want goed om ons schuldgevoel te verminderen is het zeker. Even wat toelichting: voor ultrabewerkt voedsel wordt ook wel de term UPF, Ultra Processed Foods, gebruikt. Dat is ooit bedacht door de bedenkers van de NAVO-classificatie, de classificatie die bepaalt hoe bewerkt voedsel is. Als je oma het niet zou herkennen als eten weet je eigenlijk al genoeg, maar doorgaans is een UPF een product wat meer kunstmatige ingrediënten dan natuurlijke ingrediënten bevat, en bewerkingen heeft ondergaan die je thuis niet zelf had kunnen doen.

Ultrabewerkt voedsel uit je dieet 
Experts raden al jarenlang aan om ultrabewerkt voedsel zo veel mogelijk achterwege te laten. Dit omdat het zou kunnen leiden tot narigheden als kanker, diabetes en hart- en vaatziekten. Volgens hen kun je het beter houden bij onbewerkt voedsel, zoals eieren en appels, of bewerkt voedsel, zoals honing, kaas, ham en vers brood. In nieuw onderzoek van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) is de link tussen ultrabewerkt voedsel en een verhoogde kans op ziektes voor het eerst duidelijk bewezen, al zit er wel een groot verschil in wát je dan eet.

Lees ook: Dit is volgens een Harvard-arts het beste ontbijt (en het heeft maar drie ingrediënten)

Onderzoek naar Ultra Processed Foods
Het zit zo. Het onderzoek heeft bewezen dat er door het eten van grote hoeveelheden UPF's ongeveer een verhoogd risico van negen procent is om aan kanker, hart- en vaatziekten of diabetes te ontwikkelen. Maar nu komt-ie: toen de onderzoekers gingen inzoomen op de subgroepen, bleek dat dit verband vooral te zien is bij kunstmatig gezoete of suikerhoudende dranken of dierlijke UPF's, zoals bewerkt vlees, en sauzen, smeersels en specerijen. En bij welke subgroepen er geen risico was? Bij ultrabewerkt brood en granen of plantaardige alternatieven.

Eet gebalanceerd en gevarieerd
Goed, dat betekent niet dat het wordt aangeraden om deze voedingsmiddelen in extreme mate te consumeren, maar volgens co-auteur en onderzoeksleider Heinz Freisling laat dit wel zien dat het niet nodig is om UPF's volledig te vermijden. 'In plaats daarvan zou de consumptie ervan moeten worden beperkt en de voorkeur moet worden gegeven aan vers of minimaal beperkt voedsel.'

Lees ook: Waarom kaas en nog 6 andere dingen meestal niet vegetarisch zijn

We kunnen dus nog steeds beter niet te veel ultrabewerkt voedsel eten, maar hoeven ons ook niet alleen maar te beperken tot appels en eieren. Krijg je toch weer dat eeuwige voedseladvies: eet gebalanceerd en gevarieerd. En dan blijven wij gewoon onze vegaburgers flippen. Joe.