Waar is de echte Belle Gibson uit Apple Cider Vinegar nu?

De nieuwe miniserie Apple Cider Vinegar houdt Netflix-kijkers in haar greep. Ook wij hebben de serie over de opkomst en ondergang van Belle Gibson er als een jekko doorheen gejaagd. Waar is de Australische wellness-influencer nu?

Mocht je het gemist hebben, een korte samenvatting: Apple Cider Vinegar is gebaseerd op het boek The Woman Who Fooled the World en gaat over Belle Gibson. De wellness-influencer beweerde dat ze haar terminale hersentumor had genezen met gezonde voeding.

Gibson had niet alleen duizenden volgers op social media, maar bracht in 2014 ook de populaire app The Whole Pantry uit en een eigen kookboek. Elle Australia noemde de alleenstaande moeder destijds 'de meest inspirerende vrouw die je dit jaar hebt ontmoet' en Cosmopolitan kende haar de 'Fun Fearless Female'-award toe.

Leugens onthuld
In 2015 brachten journalisten Beau Donelly en Nick Toscano in het in Melbourne gevestigde dagblad The Age naar buiten dat Gibson nooit kanker had gehad en liefdadigheidsdonaties in eigen zak stak. Er werd zelfs getwijfeld aan haar echte naam en leeftijd. Na een tip van haar vriendin Chanelle, die eraan twijfelde of Gibson daadwerkelijk kanker had, doken ze in Gibsons medische geschiedenis en haar beloofde donaties aan liefdadigheidsinstellingen.

Als reactie op de beweringen tegen haar deed Gibson verschillende tegenstrijdige beweringen. In een interview met Women's Weekly in april 2015 gaf de influencer toe dat ze nooit kanker had gehad. Een paar weken later in een interview met 60 Minutes Australia vertelde ze opnieuw dat ze in 2009 ten onrechte de diagnose kanker had gekregen van een Duitse alternatieve arts, en pas in 2011 had ontdekte dat ze gezond was.

Lees ook: Patrick Schwarzenegger verdedigt zijn 'vreemde' personage in The White Lotus

Waar is Belle Gibson nu?
Daarna is Gibson van de radar verdwenen. The Whole Pantry werd uit de App Store verwijderd en haar gelijknamige kookboek werd door de uitgeverij uit de schappen gehaald. Gibsons huidige verblijfplaats is niet bekend, maar ze woonde in 2017 naar verluidt in een buitenwijk van Melbourne. Daar had ze geen contact met haar buren, familie of voormalige vrienden. Volgens een artikel van Daily Mail gingen Gibson en haar partner Clive Rothwell na 11 jaar in november 2023 uit elkaar.

Gibson heeft nooit strafrechtelijke aanklachten gekregen voor het verspreiden van haar leugens, maar Consumer Affairs Victoria heeft Gibson in 2016 aangeklaagd bij de federale rechtbank in Melbourne wegens overtreding van de Australische consumentenwet. Gibson kwam niet opdagen bij hoorzittingen, maar werd toch aansprakelijk gesteld en kreeg een boete van 410.000 AUD (248.537 euro) voor misleidend gedrag met betrekking tot haar gezondheid en liefdadigheidsdonaties. Een artikel in de Herald Sun van eerder dit jaar onthulde dat de influencer nog steeds geen enkele betaling heeft gedaan.