3 dingen die we op realityprogramma Undercover Lover aan te merken hebben

Op den duur heeft een mens genoeg realityprogramma's om uit te kiezen, zou je denken. Maar dan geef je een nieuw concept tóch een kans, en voor je het weet zit je er helemaal in. Alhoewel, we hebben ook het een en ander op Undercover Lover aan te merken.

In dit nieuwe programma van Prime Video komen veertien ogenschijnlijk vrijgezelle mannen en vrouwen samen in een luxe villa in Zuid-Afrika. Onder hen bevinden zich vijf undercover lovers, oftewel: mensen die een relatie hebben, maar dat geheim houden. Zij weten zelfs van elkaar niet wie ze zijn. Terwijl hun partners vanuit een andere villa meekijken, is hun taak om de rest ervan te overtuigen dat ze hartstikke single zijn. Hoe langer ze onontdekt en in de villa blijven, hoe groter de kans dat ze de geldprijs van 50.000 euro mee naar huis nemen.

De geldprijs versus de afspraken
Terwijl de 'vrijgezellen' elkaar testen, hun grenzen opzoeken en om de zoveel tijd een undercover lover proberen weg te stemmen, slapen hun vijf partner vlakbij in een ander huis. Zij hebben soms toegang tot een livestream, soms tot enkel wat vage aanwijzingen van presentator Robbert Rodenburg, en soms kunnen ze hun partner een brief sturen. Het gekke is: zij willen óók die geldprijs winnen, maar ze willen net zo graag dat hun partners zich aan de gemaakte afspraken houden. Bij het ene koppel is zoenen de grens, bij het andere seks, al wil dat natuurlijk nog niet zeggen dat iedereen zich aan de afspraken houdt.

Intenser dan Temptation Island
Het concept is even wennen, maar werkt al snel als een tierelier. Eigenlijk is het een soort Temptation Island, maar dan heftiger. In plaats van dat allebei de partners zich in een groep feestende mensen bevinden en afleiding kunnen zoeken, zit nu een van de twee in de toch wel vrij treurige en aardig gespannen partnervilla. Daarbij worden deelnemers aan Undercover Lover zo ongeveer verplicht om de 'verleiding' aan te gaan, want ja, anders val je zo door de mand.

Het geeft vaart aan het programma, maar het levert ook de nodige kritiekpunten op. We nemen je mee.

1. Die arme partners
We snappen dat het bijdraagt aan het algehele dramaniveau als de mensen in de partnervilla niets anders te doen hebben dan stressen, huilen en elkaar omhelzen, maar hallo, dit is wel een héél trieste bedoening. Prime, geef die mensen wat te doen. Sudoku's, koekjes bakken, macrameeën, kan ons het schelen, maar straks eten ze hun eigen voet nog op.

2. Je reinste slutshaming
Over de partners gesproken, we moeten het even over Ruben hebben, die met Debbie meedeed aan het programma. Hij had het steeds over dat het Debbies grote droom was, maar dat hij het eigenlijk niet wilde en dus had hij strenge afspraken opgesteld om zijn 'normen en waarden' te waarborgen. Vertaling: Debbie mocht amper iemand aanraken, wat haar missie als undercover lover zo goed als onmogelijk maakte en ervoor zorgde dat ze binnen no time ontdekt werd.

Of nou ja, no time, het was genoeg tijd voor Ruben om er een hele rits aan minachtende en vrouwonvriendelijke opmerkingen over zijn eigen vriendin uit te gooien op nationale televisie. 'Zij moet zich loyaal houden aan mij, ze mag niet overkomen als een goedkope slet,' zei hij bijvoorbeeld. En toen Debbie enkel iemands badkamer instapte: 'Dat zij zo op beeld komt vind ik schandalig voor haar en haar familie' en 'zij wil eruitzien als een goedkope slet, jammer'. Typisch gevalletje had-absoluut-geen-zendtijd-moeten-krijgen, als je het ons vraagt.

3. Interessante keuzes
De programmamakers hebben, naast Ruben een podium geven, nog wat interessante keuzes gemaakt. Zo castten ze nog een debiel met een agressieprobleem, al stuurden ze die gelukkig tijdens het programma weg. Ze maakten het zowel Kelly in de eerste afleveringen als Maxime vorige week wel héél moeilijk om niet ontmaskerd te worden, wat niet helemaal eerlijk voelde. En ze organiseerden de platste date tot nu toe, Julia en Jay die elkaar zo ongeveer onderkwijlden, pal naast een opgesloten witte tijger. We dachten dat we na Rubens uitspraken medelijden hadden met Debbie, totdat die tijger voorbijkwam. Arm ding.

Nu maar hopen dat de rest van de afleveringen meevallen. Volgende week vrijdag is de achtste en laatste aflevering van Undercover Lover te zien op Prime Video.