Verslaafd aan kaas? Dat kan dus echt, en dit is waarom

Jong, Frans of met een beetje pit: nee, we hebben het hier niet over onze tindermatches, maar over kaas. Volgens wetenschappers kun je niet alleen heel dol zijn op kaas, maar kun je ook gewoon hartstikke verslaafd zijn - guilty.

Hoe dat precies in elkaar zit, wilden we weten.

Lees ook: Ter voorbereiding op je volgende borrelplank: dit is hoeveel kaas je per dag mag eten

Zes ons kaas
Gooi jij de halve zak Parmezaanse kaas over je pasta? Eet jij geen brood met kaas, maar kaas met brood? En bestaat jouw midnight snack uit een stuk camembert en een bol mozzarella? Dan ben je misschien wel hartstikke verslaafd aan het gele goud. Tsja, wat moet je anders in een land vol kaaskoppen?

'Verslaafd aan kaas' is iets wat je misschien al jaren voor de lol roept. Maar als we naar de symptomenlijst kijken, wordt gelijk duidelijk dat echte verslaving tien keer verdergaat dan 'haha, elke dag kaas op brood'. Zo gebruik je bij een verslaving volgens de hersenstichting vaker en meer dan je wilt, heb je vaker geprobeerd te stoppen maar lukt dit niet (mensen die zeggen niet vegan te kunnen zijn 'want kaas', we see you), belemmert het je op werk en in je relatie (livarots before hoes), heb je steeds meer nodig om je goed te voelen en krijg je fysieke en mentale ontwenningsverschijnselen als je 't niet hebt. Al is een kaasverslaving onschuldiger dan een alcohol- of drugsverslaving, volgens wetenschappers werkt het in je brein toch écht net zo.

Maak me gek
Tijdens het eten van kaas worden er gelukshormonen aangemaakt, dankzij het stofje 'tryptofaan' dat in het zuivelproduct zit. Dit stofje is een belangrijke bouwsteen voor het gelukshormoon serotonine, en zit ook in andere producten zoals noten en zaden, melk, vis, bananen en pure chocolade. Maar de keiharde verslaving, waar jij en wij misschien wel schuldig aan zijn, wordt door wat anders veroorzaakt.

Want wat blijkt nou: kaas kan een deel van je brein triggeren dat ook getriggerd wordt door harddrugs. Dit ontdekten een stel knappe koppen tijdens een onderzoek van de Yale Food Addiction Scale. Wetenschappers ontdekten dat kaas een voedingsmiddel is waar je afhankelijk van kunt worden, aka die verslaving dus.

Lees ook: Fokking makkelijk recept: deze penne margherita-ovenschotel maak je al met 5 ingrediënten

Dit heeft te maken met het stofje caseïne, dat in bijna alle zuivel- en kaasproducten zit. Caseïne wordt in je buik omgezet tot casomorfine, een opioïd dat hartstikke verslavend is en de receptoren die gevoelig zijn voor verslaving in je brein triggert. Die receptoren zijn daarnaast ook belangrijk voor je motivatie, emoties, reactie op pijn en stress en je voedselinname. Deze receptoren worden ook getriggerd bij drugsgebruik.

(On)schuldig
Echter, als we teruggaan naar die symptomenlijst van verslavingen is er één ding wat kaas niet voor elkaar krijgt: fysieke en mentale ontwenningsverschijnselen als je het 't hebt. Sure, je kijkt misschien wel uit naar de volgende 4-kazenpizza, maar je gaat er niet van zweten, trillen en hallucineren, en krijgt er ook geen fysieke pijn van - gelukkig maar.

Voordat kaas dus écht als verslavend middel kan worden gezien, moet het aan die eis voldoen. Kaas kun je voor nu dus in de volksmond wel verslavend noemen, maar voor de wetenschap is daar nog niet genoeg bewijs voor.