Matcha, Murakami en therapie: is de gevoelige man één grote act?

Hij drinkt matcha, leest boeken van Haruki Murakami en praat moeiteloos over therapie en feminisme. Het lijkt op papier de ideale partner, maar waar we vroeger al blij waren met een man die zijn gevoelens uitte, lijken ze ons er nu juist mee voor de gek te houden. 

Illusies te koop 
Maak kennis met de performative male:  een man die zich presenteert als de ultieme green flag, maar vooral heel goed weet hoe hij deze rol moet spelen. Het probleem zit niet in zijn liefde voor matcha of persoonlijke ontwikkeling, maar in de vraag of zijn gedrag overeenkomt met zijn karakter. Zoals seksuoloog en relatiecoach Sara Tang aan Betches uitlegt, kunnen deze interesses wijzen op zijn emotionele beschikbaarheid. Maar wanneer de presentatie belangrijker wordt dan de inhoud, verkoopt iemand vooral de illusie van emotionele diepgang. Maakt hij je dus blij met helemaal niets. Lekker dan. 

Hoe herken je het verschil? 
Een man kan uitgebreid praten over kwetsbaarheid, maar alsnog verdwijnen zodra een gesprek ongemakkelijk wordt. En oh ja, deze ken je vast ook wel: hij zegt dat hij jouw grenzen respecteert, om daar vervolgens vol overheen te gaan. Mooie woorden betekenen weinig als zijn gedrag iets anders laat zien. Doet hij dus echt wat hij zegt, ook wanneer niemand kijkt? En kan hij kritiek ontvangen zonder meteen in de verdediging te schieten? Mannen zeggen soms iets om interessant over te komen, leuk en aardig allemaal, maar daar trappen wij natuurlijk niet in. 

Hij hoeft echt niet de tweede versie van jou te zijn 
En er is nog een andere valkuil: we zijn zo gewend geraakt aan online lijstjes met green flags dat we vergeten dat een partner geen spiegel van onszelf hoeft te zijn. Hij hoeft niet dezelfde boeken te lezen of dezelfde podcasts te luisteren om een goede partner te zijn. Nieuwsgierigheid, respect en oprechte betrokkenheid zeggen uiteindelijk meer dan een zorgvuldig samengesteld imago. Dat gezegd hebbende: de ultieme green flag is dus niet de man die precies weet hoe emotionele intelligentie eruit ziet, maar degene die het in de praktijk brengt. Ook als niemand meekijkt. Want een matcha en een boek van Murakami zijn leuk, maar ze vervangen geen emotionele beschikbaarheid.