Hé, warhoofd: dankzij deze cheatcode vind je een verloren item veel sneller terug

Sleutels, pinpas, telefoon... Wij danken Jochem Myjer voor dit mantra, maar toch raken we altijd onze zooi kwijt. En als je hoofd een chaos is, is je huis dat ook. No way dat jij dat ene snoertje, die fijne schoenen of je zonnebril weer terugvindt.

Gelukkig voor jou kwamen wij een methode tegen waarmee je iets - volgens de wetenschap (!) - veel sneller terugvindt. Kom maar door.

Lees ook: Wat een bende: hoe krijg je nou écht orde in alle bergen speelgoed en spullen?

Da's pech, item weg
Vijf minuten geleden legde je de afstandsbediening op tafel - je weet het zeker - en nu is hij ineens verdwenen. Omdat je je kind naar school moet brengen, begin je met haast te zoeken, maar zonder succes. Nu moet de kat de hele middag naar Peppa Pig kijken. Hoe kun je zo'n zoektocht makkelijker maken voor jezelf, vraag je je af.

Als we visuele kenmerken van een item weten (zoals kleur, vorm en grootte) is het veel makkelijker om iets terug te vinden. Maar onderzoekers van Johns Hopkins University ontdekten dat non-visuele kenmerken ook een hele grote rol spelen. Dé cheatcode der cheatcodes om iets terug te vinden, is door je in te beelden hoe hard of zacht het verloren item is.

Tijd besparen
Klinkt raar, is toch waar. 'Kennis van deze eigenschappen is genoeg om je aandacht erop te richten,' vertelde senior author en neurowetenschapper Jason Fischer in een statement van de universiteit. 'We hebben ontdekt dat je kennis over een object net zo belangrijk is als wat je kunt zien.'

Voor hun onderzoek werden deelnemers gevraagd om een object tussen rommel te vinden. Als deelnemers rekening hielden met hoe hard of zacht het item was - ook al waren ze zich hier niet bewust van - vonden ze het 20 procent sneller dan deelnemers die hier geen rekening mee hielden. 'Je maakt automatisch gebruik van wat je weet over hardheid, zodat je niet wordt afgeleid door andere dingen,' vertelt lead author en student Li Guo. Fischer voegt daaraan toe: 'Als je in een rommelige kamer naar een trui zoekt, kun je voorkomen dat je tijd verspilt aan het zoeken naar de harde voorwerpen in de kamer, en je in plaats daarvan concentreren op de zachte voorwerpen.'

Lees ook: Ik hou van een schoon huis, maar ik hou er niet van om dat voor elkaar te krijgen

Slim brein
Een andere situatie waarbij we dit onbewust doen, is tijdens het inpakken van boodschappen. Onbewust stoppen we de zware drinkpakken onderin de tas, en leggen we de eieren en kwetsbaar fruit bovenop. Dit laat zien dat je brein met veel meer bezig is dan de kleur, vorm en grootte van een item.

Ben je dus in de toekomst - oké, laten we realistisch blijven: over een uur - weer iets kwijt? Bedenk dan bij jezelf hoe hard of zacht het object is, en zoek verder. Grote kans dat je 'm nu veel sneller terugvindt.