Robbert Rodenburg portretteerde eetstoornissen bij mannen: 'Het is geen verwende meisjesziekte'

Als iets taboe is, betekent dat meestal dat mensen er in stilte mee worstelen. Met die mensen gaat presentator Robbert Rodenburg in de nieuwe KRO-NCRV serie Taboes in gesprek. Het taboe dat centraal staat in de eerste aflevering: eetstoornissen bij mannen. Omdat we benieuwd waren hoe het was om in dit onderwerp te duiken, belden we Robbert op.

Voor de zekerheid toch nog een trigger warning: let op, dit artikel gaat over eetstoornissen.

Vertel, waarom wilde je deze serie maken?
'In 2024 maakte ik de documentaire God, ik ben gay, over hoe het was om als homoseksueel op te groeien in een conservatief-christelijke gemeenschap. Ook dat is een onderwerp waar veel mensen zich in herkennen, maar niet open over durven praten. Dat heb ik zelf ook lang gehad. Ik zei altijd wel dat ik alles had verwerkt, maar iedereen om me heen kon zien dat dat duidelijk niet het geval is. Het maken van de documentaire en er eindelijk open over zijn, heeft me closure gebracht. Inmiddels heb ik het écht een plek kunnen geven. Met mijn gezin kan ik er nu bijvoorbeeld veel makkelijker over praten.

Wat de documentaire ook teweegbracht, is dat heel veel mensen hun persoonlijke verhalen en struggles met mij gingen delen. Niet alleen over homoseksualiteit, maar over allerlei soorten onderwerpen. Fuck, dacht ik, wat moet ik hiermee? Toen kwam ik het op idee om een serie te maken over de thema's waar mensen mee worstelen. Ik heb even getwijfeld, omdat sommige onderwerpen wel heel zwaar beladen zijn, maar tegelijkertijd trekt dat me juist aan.'

Lees ook: Om deze reden stopt Robbert Rodenburg met Maandag Klaagdag

De eerste aflevering gaat over eetstoornissen bij mannen. Waarom specifiek bij mannen?
'In deze aflevering, of eigenlijk in alle afleveringen, focussen we voornamelijk op mannen. Niet dat we het perspectief van vrouwen uit het oog verliezen, maar omdat dit soort thema's onder vrouwen sneller besproken worden, wilden we ons in deze serie richten op mannen. Laten we zeggen dat veel mannen - nu ben ik misschien een uitzondering, maar ik ben ook niet honderd procent man-man, haha - sowieso moeite hebben met hun emoties. Het was bijvoorbeeld heel lastig om mannen te vinden die open durven te praten over hun eetstoornis. Ik denk dat dat ook wel iets zegt over het taboe dat erop ligt.'

Waar komt dat taboe vandaan, denk jij?
'In onze samenleving hebben we een best wel stereotypisch beeld van eetstoornissen. Het wordt vaak gezien als een verwende meisjesziekte, maar in de aflevering willen we juist laten zien dat echt iedereen ermee kan worstelen. Tijdens de draaidagen mocht ik aanwezig zijn bij een AO-meeting. Dat staat voor Anonieme Overeters, iets waar ik nog nooit van had gehoord. Bij die meeting zaten allerlei soorten mensen: jong, oud, man of vrouw. Een eetstoornis heeft niks te maken met je afkomst, opvoeding, gender of leeftijd. Ook een man van 55 kan een eetstoornis hebben.'

Wat greep je het meest aan tijdens het maakproces?
'Het gesprek dat ik met Joep had, een jonge gast met een eetstoornis die ik een paar weken voordat hij in een kliniek werd opgenomen leerde kennen. Ik kon alleen maar denken: ach, lieve Joep, ik hoop zo dat het licht aangaat, je de juiste hulp krijgt en je weer beter gaat voelen. 'Eet gewoon,' zeggen mensen al snel. Of: 'Doe niet zo moeilijk.' Maar er zit bij deze mensen zo'n krachtige stem in hun hoofd, die kun je niet zomaar uitzetten.

Toevallig sprak ik Joep gisteren nog, omdat de eerste aflevering online kwam. Het ene moment is hij heel positief, het andere moment is alles heel moeilijk. Hij vertelde me dat het op dit moment wel goed gaat en dat hij zelfs zin heeft in de feestdagen. Wat ik ook merkte, is dat je tijdens zo'n draaiperiode echt van iemand kan gaan houden. Ik leefde zo met Joep mee. Soms was dat zo heftig dat ik thuiskwam en dacht: waarom wilde ik dit ook alweer maken? Maar dan realiseerde ik me dat er dankzij deze serie wordt gepraat over eetstoornissen. Dat vind ik een mooi idee.'

Lees ook: Robbert Rodenburg over kinderwens: 'Ik heb in mijn telefoon een lijst met namen'

Wat hoop je dat mensen uit de aflevering halen?
'Ik hoop dat als mensen hiermee worstelen, ze erover durven gaan praten en zich realiseren dat er altijd hulp is. Als je ergens over praat, haalt dat een stukje schaamte weg. Praten verbindt, zeker als je het over thema's durft te hebben die kwetsbaar zijn.

De eerste aflevering van Taboes is nu te zien op NPO Start. De tweede aflevering verschijnt in het voorjaar van 2026.