Netflix-docu The Perfect Neighbor krijgt iedereen aan het huilen

De afgelopen dagen kon je er haast niet omheen: de Netflix-documentaire The Perfect Neighbor. Het verhaal van de schokkende, maar bovenal tragische dood van de Amerikaanse Ajike Owens, laat niemand onberoerd. 

In The Perfect Neighbor maken we kennis met de 35-jarige Ajike 'AJ' Owens, een alleenstaande moeder van vier kinderen. Haar kinderen spelen graag buiten, wat haar een conflict met buurvrouw Susan Lorincz oplevert. Lorincz is namelijk, als enige in de buurt, van mening dat Owens’ kinderen voor veel overlast zorgen. In juni 2022 kwam Owens' zoon naar haar toe en vertelde hij dat de buurvrouw een schaats naar hem had gegooid. Toen Owens verhaal wilde halen bij Lorincz, werd de voordeur niet open gedaan. Lorincz maakte in plaats daarvan een melding van huisvredebreuk en schoot met haar pistool door de dichte voordeur. Ajike Owens overleed door het schot. 

Lees ook: Deze oorlogsserie verovert Netflix-kijkers (en scoort een 7,9)

De zelfverdedigingswet 
Niet alleen het verhaal is aangrijpend, ook de manier waarop het in beeld is gebracht raakt. In de documentaire komen echte beelden van bodycams van de politie voorbij en worden allerlei betrokkenen geïnterviewd om de gebeurtenissen te reconstrueren. The Perfect Neighbor werpt met het verhaal ook een kritische blik op de zelfverdedigingswet die in Florida van kracht is. In deze staat mag je op je eigen terrein indringers neerschieten, mits je in levensgevaar bent of het risico op ernstig lichamelijk letsel loopt. Maar ja, valt de situatie tussen Lorincz en Owen daaronder? De documentaire gaat er uitgebreid op in, en het antwoord zal je vast niet verbazen.  

Lees ook: Is de Netflix-film met Keira Knightly de hype waard? Kijkers zeggen nee

Emotionele reacties
The Perfect Neighbor laat kijkers wereldwijd in shock achter. Vooral de scène waarin Owens' familie te horen krijgt dat ze het niet heeft gered, komt hard binnen. 'Dit was een van de aangrijpendste docu’s die ik ooit heb gezien. Ik heb keihard gejankt,' laat iemand onder een TikTok weten. 'Mijn hart is écht gebroken,' schrijft iemand anders. Men voelt vooral veel medelijden met de kinderen van Owens, die de rest van hun leven om haar zullen rouwen. Lorincz wordt vooral als racist bestempeld. 'Als het witte kinderen waren die speelden op haar terrein, dan was er nooit een probleem geweest,' schrijft een TikTok-gebruiker. 'Amerika heeft geen enkele vooruitgang geboekt als het gaat om racisme,' staat in een andere reactie.

Ajike Owens zal in ieder geval een naam zijn die bij veel mensen voorlopig blijft hangen.