Is dit de enige plek in Italië die nog niet massaal is overgenomen door toeristen?

Italië blijft Italië. Of je nu in Toscane zit met een glas wijn of in de file richting het Comomeer: het land stelt eigenlijk nooit teleur. Maar er is een regio waar opvallend weinig mensen het over hebben, terwijl het alles heeft waar je op hoopt. Turquoise zee, bergdorpjes, wijngaarden en geen mensenmassa's met selfiesticks.

Welkom in Friuli-Venezia Giulia. Helemaal in het noordoosten van Italië, tegen Slovenië en Oostenrijk aan.

Waarom kennen zo weinig mensen deze plek?
Misschien komt het door de naam Friuli-Venezia Giulia, het klinkt niet bepaald als een plek die je even snel in een groepsapp dropt. Of misschien omdat iedereen automatisch naar bekende plekken als Toscane of Rome trekt. Maar juist daardoor voelt deze regio zo relaxed. Je hebt hier geen ellenlange wachtrijen voor een foto, geen overpriced cappuccino's van negen euro en geen toeristische chaos. Wel stille straatjes, locals die nog gewoon Italiaans tegen je praten in plaats van meteen Engels, en restaurants waar de Italiaanse oma achterin de keuken staat.

Je krijgt hier bergen én strand
Dat is misschien nog wel het meest bizarre aan deze regio: binnen een paar uur rij je van de Alpen naar het strand. In het noorden vind je de ruige berggebieden van de Dolomites en de Karnische Alpen, waar je kunt wandelen langs felblauwe meren en dramatische bergtoppen. En aan de andere kant? De Adriatische kust, met plekken als Trieste en Grado. Vooral Trieste voelt totaal anders dan de rest van Italië. Een beetje Oostenrijks, een beetje mediterraans en vooral heel mooi.

Wijnliefhebbers gaan hier volledig los
Deze regio staat stiekem bekend als een van de beste wijngebieden van Italië. Alleen hoor je daar buiten Italië bijna niemand over. In gebieden als Collio liggen de wijnheuvels vol kleine familiebedrijven waar je voor een paar euro de ene na de andere topwijn proeft. En het fijne: het voelt nergens massaal of gemaakt. Gewoon lange tafels, lokale ham, verse pasta en iemand die trots uitlegt hoe de wijn gemaakt wordt.

Alsof drie landen door elkaar lopen
Wat Friuli-Venezia Giulia extra bijzonder maakt, is dat alles hier door elkaar heen loopt. Italiaanse invloeden, Sloveense gerechten en Oostenrijkse architectuur, soms lijkt het alsof je in drie landen tegelijk bent. Je eet er pasta met goulash, hoort meerdere talen door elkaar en rijdt binnen no time de grens over naar Slovenië voor een dagtrip.