Om deze reden wilde Lena Dunham de hoofdrol in haar eigen Netflix-serie Too Much niet spelen

Wij zijn dol op Netflix-serie Too Much. Fan. Groot fan, zelfs. Die gevoelens gaan we ook helemaal niet inbinden, want als de serie ons iets leert, dan is het dat het oké is om soms te veel zijn. En gek is het niet, ons fanschap, aangezien de serie uit de koker van Girls-maker Lena Dunham komt. Dit keer wilde de 39-jarige alleen níet zelf de hoofdrol spelen.

De succesvolle HBO-serie Girls volgt vier twintigers in New York, genaamd Hannah, Marnie, Jessa en Shoshanna, die hun weg door het leven proberen te navigeren. Toen Dunham de serie schreef, was ze zelf in haar twintiger jaren - ze was 23 toen ze de serie aan HBO verkocht, holy shit - en woonde ze in New York, waar ze geboren en getogen is. En dat zijn lang niet de enige overeenkomsten tussen haar en haar personages: dat Girls semi-autobiografisch is, is nooit een geheim geweest. Niet gek dus, dat Dunham de rol van schrijver Hannah Horvath zelf op zich nam.

Twee weken geleden kwam Netflix-serie Too Much uit, het eerstvolgende grote televisieproject van de regisseur, schrijver en maker. Het is een romcom over een luidruchtige New Yorker die met liefdesverdriet naar Londen verhuist, in de hoop op een groots en meeslepend liefdesverhaal. Wederom een semi-autobiografische serie, want ook Dunham verhuisde een aantal jaar geleden vanuit New York naar Londen. En ook Dunham kreeg in haar leven, net als hoofdrolspeler Jess - gespeeld door Meg Stalter - veelvuldig het verwijt 'te veel' te zijn. De gelijkenissen zijn er en wij mensen gewoontedieren, dus dan willen we toch weten: waarom nam ze niet weer de hoofdrol op zich. Een voorspelbare vraag, zeker, maar ja, hè, zo zijn we soms nou eenmaal.

Lees ook: 15 dingen die we dachten tijdens de eerste aflevering van Too Much

Een nieuw talent
De New Yorker beantwoordde de vraag vorig jaar juli in gesprek met The New Yorker: 'Er is wederom een grote gelijkenis. Daar kan ik niet aan ontsnappen. [..] Maar ik wist vanaf het begin dat ik niet de ster in deze serie zou zijn. Ten eerste, omdat ik Meg Stalters werk had gezien en ze me inspireerde. Ze is ongelofelijk: ik denk dat mensen blown away zullen zijn. We weten hoe grappig ze is. Maar wanneer ze een dramatische scène speelt, denk je: oh, we hebben te maken met een kleine Meryl Streep!' De maker zegt zich regelmatig afgevraagd te hebben wat maakt dat vrouwen gecompliceerd mogen zijn op televisie, maar ook omarmd en begrepen worden? 'Meg heeft een openheid die een heel eind komt. Ze heeft het tegenovergestelde van een resting bitch face. Ze heeft een angel face.'

Zelfbescherming
Maar, vult ze aan, dat is niet de enige reden. Wat meespeelde, was dat Dunham niet nog een keer een ervaring wilde hebben zoals ze rondom Girls had. 'Fysiek was ik er niet klaar voor om mijn lichaam opnieuw te laten ontleden.' Het personage Hannah Horvath leverde veel (uiterlijke) kritiek op en dat ging haar niet in de koude kleren zitten. 'Het was een moeilijke keuze. Niet om Meg te casten - ik wist dat ik Meg wilde - maar om dat aan mezelf toe te geven. Ik dacht altijd dat winnen betekende dat je iets moest blijven doen en niets moest geven om wat anderen daarvan denken. Ik vergat dat winnen eigenlijk is: jezelf beschermen en doen wat je moet doen om werk te blijven maken.'

Alle tien afleveringen van Too Much zijn nu te zien op Netflix.