7 vragen die je aan Carrie Bradshaw wil stellen, beantwoord door de oorsprónkelijke Carrie

Wat je zegt als je Candace Bushnell, schrijver van Sex and the City en degene op wie het personage Carrie Bradshaw is gebaseerd, oftewel: de échte Carrie, kunt interviewen? Dan zeg je ja. Niet alleen omdat je meisjesdroom dan uitkomt, maar ook omdat je het vrouwen wereldwijd verschuldigd bent. Wedden dat ook jij deze zeven dingen altijd al aan Carrie Bradshaw wilde vragen?

Candace Bushnell verwierf bekendheid door de column die ze van 1994 tot en met 1996 voor The New York Observer schreef, waarin ze daten, liefde en seks in het New York van de jaren negentig onder de loep nam. Op basis van deze columns schreef ze in 1996 het satirische boek Sex and the City. Dat werd niet alleen een bestseller, maar vormde ook de basis voor de hitserie die Darren Star voor HBO maakte en de Sarah Jessica Parker-gedaante van Carrie Bradshaw waar we allemaal van zijn gaan houden.

Lees ook: We hebben haar geliefd en gehaat, maar deze 7 dingen gaan we missen aan Carrie Bradshaw

Vooral de eerste twee seizoenen zijn op haar en haar leven geïnspireerd, vertelt de inmiddels 67-jarige Bushnell. 'Nadat Carrie teruggaat naar Mr. Big en seks met hem heeft terwijl hij getrouwd is, gaat het karakter een eigen leven leiden. Dat zou ik nooit hebben gedaan.' Er was wel een Mr. Big in Bushnells leven, maar die heeft ze gedumpt. Laat daar geen misverstanden over bestaan. Dan kunnen we nu door naar wat we Carrie, en dus Candace, altijd al hebben willen vragen.

Hoe kom je aan zo'n iconisch appartement?
'Veel geluk, en álle middelen die je hebt inzetten. Vraag iedereen die je kent of ze iets weten. Kom je een gebouw tegen waar je zou willen wonen? Bel aan en vraag of er een appartement vrij is. Het moet een soort tweede baan worden. I mean, apartments don't just fall into your lap. Mag je eindelijk komen bezichtigen, dan zou het zomaar kunnen dat er nog honderd mensen op de stoep staan. Maar heb geduld en zet door. En wat ook belangrijk is: probeer door een appartement heen te kijken en je voor te stellen hoe je het zou kunnen verbeteren. Want de meeste appartementen in New York City..Voor mijn raam hangt een airconditioner, you know. En een wasmachine? Die kun je zelden kwijt. Wees dus een beetje creatief met de ruimte.'

Lees ook: Een pijnlijke, maar nodige realitycheck: zoveel zou elk Carrie Bradshaw-appartement anno nu kosten

Hoe schrijf je een goede column?
'Je hebt een onderwerp nodig, en je moet iets te zeggen hebben. Neem bijvoorbeeld nieuwsbriefplatform Substack, dat nu populair is. Als ik kijk naar succesvolle Substacks, gaan die allemaal over een duidelijk thema. Mensen willen meteen weten wat ze kunnen verwachten. Hetzelfde geldt op Instagram en TikTok. Create your own niche.'

Wat is de belangrijkste les die je hebt geleerd als het op daten of de liefde aankomt?
'My god, dating has changed since the nineties. Je zou denken dat het zonder datingapps moeilijker was om iemand tegen te komen, maar het was zo makkelijk. Mannen waren een stuk nieuwsgieriger, en ik denk eerlijk gezegd ook dat ze romantischer waren. Ze geloofden in de liefde, of zeiden in ieder geval dat ze dat deden, en je had een stuk minder slechte ervaringen. In de jaren 2000 was ik getrouwd, en datete ik dus niet. Toen ik ruim tien jaar geleden weer vrijgezel werd, was alles anders. Op datingapps gebeurt altijd hetzelfde: je komt iemand tegen die leuk lijkt, het gaat goed, je ziet elkaar twee of drie keer, ze zeggen dat ze van je houden en niet kunnen wachten om je weer te zien, en je hoort nooit meer iets van ze. Heel eerlijk? I think the future is single. Maar als ik één advies moet geven: ga waar de mannen zijn. Ga erop uit en interesseer je in waar zij zich in interesseren. Ik ben er in ieder geval van overtuigd dat je iemand het beste tegen het lijf kunt lopen.'

Big of Aiden?
'Weet je wat het probleem is? Ik ken ze allebei, Chris Noth en John Corbett. Maar in het echte leven zou ik zeggen: John Corbett. Sterker nog, ik ben een keer met hem op date geweest. Dat is een hele tijd geleden, maar hij is zo ontzettend aardig. Chris Noth en ik woonden een tijdje in hetzelfde gebouw, dus ik zag hem regelmatig. Hij is grappig, maar hij kan ook chagrijnig zijn. He's a character, laten we het daarop houden. Ik denk dat het makkelijker is om met John te zijn.'

Welk boek moet iedereen gelezen hebben?
'Ik weet niet hoeveel mensen ze nog lezen, maar ik hou van klassiekers. Een van mijn favoriete boeken is The Group van Mary McCarthy, over een groep jonge vrouwen die in de jaren dertig naar New York komen en hun weg proberen te vinden. Ook de boeken van Edith Wharton lees ik graag, die zich in het New York van eind negentiende of begin twintigste eeuw afspelen. Iedereen zegt dat de stad veranderd is, maar tegelijkertijd is het nog steeds - misschien wel meer dan ooit - een plek die over geld, status en macht gaat en waar jonge vrouwen naartoe komen om het te maken. Het feit dat vrouwen hier zo succesvol kunnen zijn, dat is iets waar ik altijd van heb gehouden.'

Lees ook: Meelezen met Carrie: dit zijn de boeken die ze las in And Just Like That

Wat zou je jonge vrouwen mee willen geven?
'Don't have a timeline. Je weet niet wat er gaat gebeuren en wanneer. Het is belangrijk om doelen te hebben en hard te werken om die doelen te bereiken, maar verder heb je er geen controle over. Rijk zijn helpt, ongelofelijk knap zijn ook, maar je moet in ieder geval slim zijn. Toen ik jong was, lag er nog meer druk op vrouwen om voor hun dertigste alles op orde te hebben. Was je tegen die tijd niet getrouwd, schreven magazines, dan was de kans klein dat dat nog ging gebeuren. Er waren ook geen vruchtbaarheidsbehandelingen als IVF. Dat is nu gelukkig anders. Vrouwen hebben meer controle over hun leven en zijn kritischer op relaties, en of ze er überhaupt een willen. Dat is iets goeds, want bij heteroseksuele verhoudingen komt nog zo vaak misogynie of een ongelijke machtsdynamiek kijken. Geld blijft ook altijd een ding. Wie het geld heeft, heeft de macht, dus heb áltijd je eigen geld.'

Wat was tot nu toe de leukste periode uit je leven?
'Mijn fifties, denk ik. Het voelde alsof ik écht alles kon doen wat ik wilde. Het waren in ieder geval niet mijn twenties, dat was de slechtste periode. In mijn thirties was ik single in New York en had ik het enorm naar mijn zin. In mijn forties was ik getrouwd, wat ook een leuke tijd was. En in mijn fifties was ik weer alleen. Voordat ik terugging naar New York City heb ik een paar jaar in Connecticut gewoond, waar ik een paar honden nam en paardreed. Ik deed waar ik zin in had. Maar goed, dat doe ik nu nog steeds. Nu ben ik mijn boek One Fifth Avenue aan het bewerken voor een televisieshow en ga ik touren met een onewomanshow, dus misschien is de leukste periode wel nu. Mijn sixties.'

Behoefte aan meer levensadviezen van Candace? Op 19 april staat de bedenkster van Sex and the City met haar onewomanshow in Tivoli Vredenburg in Utrecht. In True Tales of Sex, Success and Sex and the City neemt ze je mee door haar moeilijke puberteit, haar begindagen als journalist in New York, haar column Sex and the City, hoe ze haar eigen Mr. Big ontmoette (en dumpte) en meer anekdotes over literatuur, mode en seks. Kaartjes koop je hier.