De Amerikaanse minister van Defensie pleit tegen het vrouwenkiesrecht: moeten we ons zorgen maken?

Vorige week retweette de Amerikaanse minister van Defensie een bericht van zijn voorganger die pleit tegen het vrouwenkiesrecht. Voelt het te ver weg of vergezocht om je daar druk over te maken? We hebben slecht nieuws voor je: dat is het niet.

De video die minister van Defensie Pete Hegseth deelde is een fragment uit een reportage van CNN. Daarin zegt Doug Wilson, een dominee van een christelijk-nationalistische kerk, dat vrouwen niet meer zouden mogen stemmen. Hij wil van de Verenigde Staten een christelijke staat maken, met als uiteindelijke doel een christelijke wereld. Vrouwen moeten zich volgens hem 'onderwerpen' aan hun echtgenoten en mogen niet stemmen. Waarom? Omdat vrouwen 'het soort mensen zijn waar mensen uit voortkomen' en er 'geen talent nodig is om simpelweg biologisch voort te planten'. Ook moet volgens hem abortus en homoseksualiteit illegaal zijn. Hallo, 1910!

Even opletten
Nu kun je denken: joh, Pete Hegseth retweette het bericht alleen. Maar zo lichtzinnig is het niet. Boven de tweet schrijft hij 'All of Christ for All of Life', wat Wilson ziet als een instemming. Verder zegt Hegseth tegen CNN een 'trots lid' te zijn van 'het netwerk van kerken dat door pastoor Wilson is opgericht' en dat hij 'veel waardering heeft voor veel van de geschriften en leer van de heer Wilson'. Kortom: hij is het er mee eens.

Lees ook: In vier weken zijn vijf vrouwen vermoord door hun man: dit is wanneer er demonstraties tegen femicide zijn

Nee, Hegseth heeft niet de bevoegdheid om het Negentiende Amendement van de Grondwet van de Verenigde Staten uit 1920 (wanneer vrouwen het kiesrecht kregen) af te schaffen, maar hij maakt wél deel uit van de uitvoerende macht. Dat iemand met zijn functie er zo over denkt, creëert het gevoel alsof het een legitiem standpunt is. En aangezien de rechten van vrouwen de afgelopen tijd alleen maar minder worden, is het ook niet alsof we het kunnen weglachen en blijven doen alsof 'het toch niet gaat gebeuren'. Of zoals Hillary Clinton schrijft in een Instagram caption: 'Weet je nog hoe mensen vrouwen hysterisch noemden omdat ze voorspelden dat de right wing Roe v. Wade zou terugdraaien (wat ze hebben gedaan) en daarna toegang tot anticonceptie zouden aanvallen (wat ze doen)? Luister naar me als ik zeg dat het stemrecht van vrouwen de volgende is.'

Fuck 'traditie'
Op de vraag of we ons zorgen moeten maken, of dit in ieder geval serieus moeten nemen, zegt Celina Stewart, eigenaar van de organisatie League of Women Voters tegen Glamour: ja, dat moeten we. 'Wanneer leiders die ons land horen te beschermen boodschappen verspreiden die democratische idealen ondermijnen, normaliseren ze het gevaarlijke idee dat gelijkheid optioneel is,' zegt ze. 'Autoritarisme ontstaat niet van de ene op de andere dag. Het ontwikkelt zich door kleine concessies die worden vermomd als 'traditie' of 'orde'.' Haar boodschap: oproepen als deze om terug in de tijd te gaan, moeten we massaal afkeuren. Wat je politieke voorkeur ook is.

We willen vooruit
We hebben het hier niet alleen over stemrecht. Wanneer Wilson zegt dat vrouwen niet mee mogen doen aan de democratie, zet hij ons neer als tweederangsburgers. En die kant mogen we, goh, echt niet dreigen op te gaan. Hoe je hier een vuist (of een middelvinger, da's eigenlijk beter) tegen kunt maken? Door op 29 oktober op de toekomst te stemmen. Niet op het verleden, met al zijn conservatieve genderrollen over mannen en vrouwen die maar één soort mens ten goede komt. We willen vóóruit, niet achteruit.