Meen je niet: Nederlandse fabriek maakte Oreo-koekjes jarenlang zwart met giftig ammoniak

Dat cacaofabriek Olam voor een grote ammoniakuitstoot zorgt, dat was bekend. Om deze reden ligt de fabriek al jaren onder vuur van buurtbewoners, milieubewegingen en de overheid. Uitstoot van deze stof is, samen met die van stikstok, namelijk het grootste milieuprobleem van Nederland. Olam zelf reageerde hier altijd op dat er bij de behandeling van cacaobonen automatisch ammoniak vrij komt, maar dat er kunstmatig grote hoeveelheden ammoniak aan wordt toegevoegd, dat was nog niet eerder bekend. Tenminste, bij ons. Wel bij de overheid. Olam heeft de Omgevingsdienst gevraagd de toevoeging van tienduizenden kilo's ammoniak verborgen te houden. Lees ook: Meen je niet: dit diepvriesfruit blijkt gezonder dan de verse variant Toegegeven Directeur Eric Nederhand heeft aan het Noordhollands Dagblad toegegeven dat er ammoniak wordt toegevoegd, maar wil niet vertellen hoeveel dat op jaarbasis is. Nederhand: 'Ofi (Olam) gebruikt ammoniak als alkalisatieoplossing voor sommige cacaopoeders om de kleur of smaak van het eindproduct te wijzigen. Er blijft geen of zeer weinig ammoniak achter in het eindproduct.' Ook vermeldt het bedrijf het gebruik ervan in de technische informatie bij elk ingrediënt, vertelt hij. Interesseert ze niet Wat ook opvallend is aan de fabriek, is dat hij volgens een klokkenluider nooit ontworpen is om grote hoeveelheden ammoniak te verwerken. 'Er is nooit voldoende geld geïnvesteerd om de ammoniak op een behoorlijke wijze te doen. Te duur, vonden ze. De ammoniak kiert dus uit alle hoeken en gaten, de stank is enorm. Het milieu? Dat interesseert de bedrijfstop niet. Wel het zwarte cacaopoeder en wat ze ermee verdienen.' Geen invloed Oreo-product Mondelez is op de hoogte van het gebruik van ammoniak. Annick Verdege van Mondelez vertelt: 'Het gebruik van ammoniumcarbonaat in levensmiddelen heeft geen invloed op de kwaliteit of de veiligheid van het product.' Dat het omstreden is, dat lijkt het bedrijf wel te beseffen. 'Met Ofi hebben wij gewerkt aan een verbeterde productiemethode, waarbij milieuvriendelijker alkali wordt gebruikt.'