Social media groeit in een razend tempo en we zien elke dag honderden accounts voorbij komen. Maar heb je er ook weleens over nagedacht wat er gebeurt met de accounts van mensen die overleden zijn? Misschien een beetje een morbide gedachte, maar in deze digitale wereld blijft onze online identiteit ook nog bestaan nadat wij er zelf niet meer zijn. ExpressVPN heeft een onderzoek gedaan naar de accounts van overledenen op social media en hoe lang het duurt voordat de overledenen de levenden overtreffen op social media.

De digitale begraafplaats In de loop van ons leven worden er heel veel mooie kiekjes geschoten die gedeeld moeten worden op social media en in veel gevallen wordt er nauwelijks nagedacht over wat met die foto’s gebeurt als we er niet meer zijn. Toch is het belangrijk om hier af en toe over na te denken. Na het overlijden van iemand wordt hun account een soort herdenkingsplek, waar mensen het leven van hun dierbaren kunnen bekijken en waar ze herinneringen kunnen ophalen. Er zijn platformen die al bezig zijn om maatregelen te nemen voor zo’n herdenkingsaccount. Facebook heeft daar bijvoorbeeld een speciale status voor ontwikkeld. 

Hoe bescherm je de privacy en gegevens van een herdenkingsaccount? Misschien denk je dat de AVG en andere wetgeving niet meer relevant is voor overledenen, maar helaas zijn er toch veel fraudeurs die ook geïnteresseerd zijn in deze gegevens. Daarom is het ook belangrijk om de herdenkingsaccounts te beschermen tegen misbruik van informatie. In de VS is redelijk recent de RUFADAA-wet ingesteld. Met deze wet kunnen mensen een Trustee of Executor aanwijzen die controle heeft over hun digitale bezittingen na overlijden.

Wat kun je zelf doen? Vroeger was dit misschien een onvoorstelbaar fenomeen, maar tegenwoordig hoort social media er gewoon bij. En daarom is het belangrijk dat je er zelf nadenkt over wat er gebeurt met je social media accounts na je overlijden. Wil je dat deze blijven bestaan? Wil je dat iedereen hier toegang tot heeft of liever alleen je echte naasten? Of wil je het account gewoon helemaal verwijderen? Er is hier geen goed of fout, het gaat erom waar jij je het prettigst bij voelt. Maar het is wel belangrijk dat je al je zaken op orde hebt. Dus maak een lijstje met welke accounts je allemaal hebt en wat je graag wilt dat hiermee gebeurt. Een soort testament, maar dan net iets anders. 

Meer overledenen dan levenden op social media Uit het onderzoek van ExpressVPN blijkt dat de VS waarschijnlijk als eerste meer overledenen dan levenden op social media zal hebben. En dat gebeurt al sneller dan je misschien zou denken. Volgens de prognose van ExpressVPN gebeurt dat nog voor 2075! Het aantal overledenen op social media zal bijna verdubbelen in 2100. De VS heeft wel veruit de meeste social media gebruikers met naar schatting 341 miljoen inwoners in 2024. In 2050 zullen dat 388 miljoen inwoners zijn en 128 miljoen social media-accounts die behoren tot mensen die niet langer met ons zijn.