Kan het vervolg op The Handmaid's Tale tippen aan het origineel?

Dacht je dat we klaar waren met Gilead? Wij hebben nieuws voor je. Deze serie duikt opnieuw in de gruwelijke verhalen die laten zien dat het verhaal nog lang niet voorbij is.

Het verhaal van The Handmaid's Tale, begon als een dystopisch verhaal gebaseerd op het boek van Margaret Atwood. Mocht je de serie net kennen: het verhaal richt zich op June Osborne (Elisabeth Moss) die haar normale leven moet opgeven om te dienen als een 'handmaid'. Dat houdt in dat ze kinderen moet baren voor de elite, net als alle andere vruchtbare vrouwen in Gilead. June raakt haar dochter kwijt en belandt in een systeem dat volledig is gebouwd op controle en religieuze onderdrukking, waar ze uit probeert te ontsnappen.

Lees ook: Wij zitten klaar: er komt na drie jaar een tweede seizoen van deze hitserie

Terug naar Gilead
Nu de originele serie vorig jaar tot een einde kwam, is hier het vervolg: The Testaments. Opnieuw geregisseerd door Bruce Miller en sinds deze week te zien op Disney+. De serie brengt ons terug naar de Republiek Gilead, maar waar het eerste verhaal draaide om overleven binnen het onderdrukkende systeem, verschuift de focus nu naar de jonge vrouwen die moeten opgroeien in dat systeem, zonder te weten dat het ooit allemaal anders was. The Testaments zoomt in op een nieuwe generatie en laat opnieuw zien hoe vrouwenrechten in Gilead niet bestaan. Ook hier herinneren executies en lichamen langs de weg vrouwen aan hun 'functie', maar toch voelt de serie volgens The Guardian in eerste instantie iets lichter. Bijna als een young adult-versie van het origineel. Jongere personages met iets meer ruimte voor hoop. Maar laat je daar niet door foppen. Onder die laag blijft alles even beklemmend en bruut.

Wie oh wie
In The Testaments volgen we onder andere Agnes (gespeeld door Chase Infiniti), een meisje dat volledig is gevormd door de regels van Gilead. Haar wereld bestaat uit gehoorzaamheid, geloof en vaste patronen. Tot Daisy (gespeeld door Lucy Halliday) ineens verschijnt. Zij komt van buitenaf, uit Canada. Hun ontmoeting zet langzaam maar zeker scheurtjes in alles waar Agnes in gelooft en mee is opgegroeid.

En ja, er komen ook bekende gezichten terug. Aunt Lydia is terug op het scherm, opnieuw gespeeld door Ann Dowd. Waar ze in de originele serie vooral bekend stond om haar wreedheid, lijkt de serie nu meer interesse te hebben in wat er onder dat harde oppervlak zit. En dan is er natuurlijk nog de schaduw van June Osborne. Elisabeth Moss is voorlopig niet op het scherm te zien, maar wel betrokken bij het project als producent. Fans hopen (en speculeren) volop op een mogelijke cameo.

Lees ook: Deze psychologische thrillerserie over een cult op Netflix wordt jouw kijk verslaving

Net zo'n succes?
Online wordt The Testaments inmiddels volop besproken. Op IMDb scoort de serie een sterke 8,1, en dat is voor een nieuwe release een opvallend hoge binnenkomer. Daarmee zet het vervolg meteen een sterke eerste indruk neer. Ook in internationale recensies wordt vooral het acteerwerk en de nieuwe generatie personages geprezen en ja, Gilead voelt nog steeds net zo beklemmend als je je herinnert uit The Handmaid's Tale. Toch is het niet alleen maar lof. Sommige kijkers vinden dat de serie aanvoelt als een young adult-serie die minder vernieuwend is en vooral leunt op het succes van zijn voorganger.

The Testament is sinds deze week te zien op Disney+. De trailer bekijk je hieronder.