Waarom slaapt iedereen ineens met lagen billenzalf op z’n gezicht?

Van slugging tot zalm-sperma-DNA-serums: geen enkele beautyroutine is te vreemd om viral te gaan. De nieuwste TikTok-obsessie? Slapen met een dikke laag zinkzalf op je gezicht. 

Jep, datzelfde spul dat ook gebruikt wordt tegen luieruitslag en schrale babybillen. Maar krijgen we er ook een babyhuid van? 

Waarom mensen erbij zweren
Onder hashtags als #zincoxide en #diaperrashcream smeren creators hun gezicht voor het slapengaan volledig in met de witte pasta. Dat belooft minder roodheid, minder puistjes en een rustigere huid wanneer je wakker wordt. Of het werkt? Zink is al jaren een favoriet ingrediënt onder dermatologen. Het werkt ontstekingsremmend en ondersteunt het herstel van de huidbarrière. Daarom zit het vaak in zonnebrand, babycrèmes en producten voor een gevoelige of onrustige huid. Heb je last van een geïrriteerde huid, een opkomende puist of een huid die compleet van slag is door iets te enthousiaste sessies met zuren en retinol? Dan kan een beetje zinkzalf tijdelijk verlichting geven.

Wist je misschien al, maar op TikTok is een 'klein beetje' natuurlijk nooit genoeg. Dus in plaats van een dun laagje op een probleemplekje, smeren mensen tegenwoordig hun complete gezicht onder een dikke cakelaag witte pasta.

Maar meer is niet altijd beter
Dat betekent alleen niet dat je voortaan iedere avond als een 'wit wief' naar bed moet. Zinkzalf is namelijk nogal dik en afsluitend. Dus ja: dat beschermende laagje is juist de reden dat het zo goed werkt bij irritaties, maar voor sommige huidtypes kan het ook te veel van het goede zijn. Vooral als je een vette of acnegevoelige huid hebt, kan zo'n dikke laag je poriën flink verstoppen en juist voor meer onzuiverheden zorgen. Ook belangrijk: een huid die er de volgende ochtend rustiger uitziet, is niet automatisch gezonder. Soms is roodheid slechts tijdelijk gemaskeerd door die afsluitende laag.

Voor wie werkt het wel?
Zinkzalf is geen wondermiddel, maar ook geen onzin. Heb je een gevoelige, geïrriteerde of beschadigde huid? Dan kan een dun laagje zinkzalf op z’n tijd en op specifieke plekjes zeker helpen om de huid te kalmeren en te beschermen. Maar zie het dan liever als een EHBO-product dan dat je het gebruikt in je dagelijkse beautyroutine. En als je smeert, smeer dan met mate.

Zijn er betere alternatieven?
Wil je vooral een sterkere huidbarrière en minder roodheid? Dan zijn ceramiden, niacinamide en azelaïnezuur vaak wél een oplossing voor dagelijks gebruik. Ze ondersteunen zonder je huid volledig af te dekken en eh, vooral fijn: je bakkes slaat niet wit uit. Dat is niet alleen prettiger voor je huid, maar ook voor degene die naast je wakker wordt.  Want niemand droomt ervan om naast Casper het Spook te slapen, toch?