Happy Equal Pay Day: dit is hoe je zelf je loon op kan krikken

'Als vrouwen wachten we vaak op een soort toestemming, waaronder toestemming om salarisverhoging te vragen. Wist je dat uit onderzoek is gebleken dat tijdens het solliciteren naar een nieuwe baan, mannen vaker onderhandelen totdat ze het pakket hebben dat ze willen en anders weglopen, terwijl vrouwen eerder accepteren wat ze wordt aangeboden, denkend dat als ze hun talenten hebben kunnen laten zien die promotie later nog komt? Dat is toch fascinerend?' aldus Harriet King. 

Harriet King is voormalig internationaal arbeidsrechtadvocaat en oprichter van de.Trybe, een platform gericht op de persoonlijke ontwikkeling van professionele vrouwen. Het begon ooit als een plek waar vrouwen die te maken hebben gehad met seksuele intimidatie en aanranding op de werkvloer terecht kunnen, maar heeft zich inmiddels ontwikkeld tot een platform dat alle aspecten van vrouw-zijn meeneemt. 'Het gaat vooral om het gesprek openen over wat het betekent om vandaag de dag vrouw te zijn. De maatschappij stopt ons in allerlei hokjes, waar we vervolgens vast in kunnen komen te zitten en waardoor we ons machteloos voelen, maar we zijn veel meer dan die hokjes. Bij de.Trybe willen we vrouwen stimuleren hun multidimensionale, authentieke zelf te omarmen.' Lees ook: Chantal Janzen: 'Ik kan niet zoveel met mensen die zeggen antifeminist te zijn'

Onderhandelen met die handel Een van die dimensies is dus wie we als vrouwen zijn op de werkvloer - oftewel: de professionele vrouw - waar we nog vaak met ongelijkheid te maken krijgen, bijvoorbeeld wat betreft loon. 'Gemiddeld worden vrouwen dertien procent minder per uur betaald dan mannen,' vertelt Harriet. Om daar verandering in te brengen deelt ze via haar platform de kennis die zij over de jaren heeft opgedaan als het gaat om salarisonderhandelingen, en nu ook met ons. Is dat even winnen.

• Nieuwe baan? Ga dan voor de 'mannelijke' aanpak

Waarmee bedoeld wordt dat je door onderhandelt totdat je hebt wat je wil, zoals aan het begin van dit artikel genoemd werd. De grootste sprong die je in salaris kan maken, maak je wanneer je naar een nieuw bedrijf gaat, vertelt King. 'Het is niet onmogelijk om even grote sprongen te maken binnen een bedrijf, maar het is wel zeldzaam en bovendien kost het je meer tijd en energie.'

• Bereid je voor op wat je gaat vragen

In de zin van marktdata paraat hebben ja, maar nog veel meer in mentale zin. 'Weet dat het oké is om voor jezelf op te komen. Dat is niet ondankbaar of te veel gevraagd. Ik heb met zoveel geweldige vrouwen gewerkt en gezien hoeveel ze investeren in hun werk, daar mag echt wel iets tegenover staan.'

• Benader het als een zakelijke beslissing

Kijk, het wordt hoe dan ook een ongemakkelijk gesprek. Of zoals King zegt: dat is voor 99,99 procent zeker, al helemaal voor vrouwen. 'Ik heb heel veel deals gesloten in mijn leven, maar I still get all the anxiety. Ik haat het.' Het ongemak zorgt er hoogstwaarschijnlijk voor dat je het gesprek snel wil afronden, maar dat willen we je ten zeerste afraden. Laat in plaats daarvan die gevoelens achterwege en benader het als een zakelijke beslissing, want dat is wat de persoon tegenover je ook doet. King: 'Een beetje alsof je een presentatie geeft: zelfverzekerd, goed voorbereid en een gesprek openend.'

• Stel niet meteen eisen, maar start een dialoog

Dat gesprek openen, daar gaan we even op door. Dat is volgens King namelijk een hele belangrijke. Vraag een eerste - met nadruk op eerste - gesprek aan met je manager, waarbij je van tevoren al vertelt dat je het over een eventuele promotie wil gaan hebben. Deel in dat gesprek hoe erg je het naar je zin hebt, hoe erg je bent gegroeid en nog wil groeien en hoe toegewijd je bent. Geef daarna voorbeelden van die groei, de prestaties die je hebt geleverd en eventuele extra taken die je op je hebt genomen en zeg dat je graag 'het gesprek wil openen' over een passende compensatie. 'Kom dan niet meteen met een getal (al is het goed om een getal in gedachten te hebben), want wat je eigenlijk wil is een soort roadmap van hoe je bij je compensatiedoelen komt en wat daar in ruil voor verwacht wordt. Zo creëer je samen een strategie en leg je ook meteen vast wat er tegenover het behalen van die doelen - of het nou op de korte, medium of lange termijn is - staat. Deze aanpak is vooral aan te raden als je voor verhoging gaat binnen het huidige bedrijf waar je werkt, maar als je een echte rockster wil zijn (en dat wil je, Kings woorden) kun je tijdens een eerste sollicitatiegesprek ook al vragen naar eventuele routes omhoog binnen een bedrijf en de verwachtingen en belangrijkste focuspunten en mensen die daarbij komen kijken. Oh, on a sidenote: laat ze die landkaart trouwens niet gebruiken om je enkel dingen op een later moment te beloven. Je wil ook nú wat.  Lees ook: Het is vandaag Equal Pay Day, maar dit is waarom dat volgend jaar zomaar een andere datum kan zijn

• Ken je omgeving

Werk je bij een startup of een volwassen bedrijf met bijvoorbeeld een vaste compensatiestructuur? Dat bepaalt hoeveel ruimte je hebt om te onderhandelen. King: 'Een vaste structuur zorgt voor minder ruimte, dus zorg dat je het systeem heel goed begrijpt. En vergeet niet dat een van de redenen dat een bedrijf hiervoor kiest ook is om alles gelijker te maken, dus het is niet alleen maar slecht.'

• Vraag jezelf af: wat als het niet lukt?

Je hoeft geen volledig uitgewerkt back-up plan te hebben, maar het is wel goed om hierover na te denken voordat je het gesprek aangaat. Raak je van een 'nee' gedemotiveerd, of ben je dan nog steeds blij en toegewijd? 'Je maakt eigenlijk een afweging, net zoals je bij een zakelijke beslissing zou doen.'

• Wees áltijd zelfverzekerd

Daar kom je simpelweg het verst mee, en dat doen we simpelweg niet genoeg.

Meer weten over dit onderwerp? Harriet King komt binnenkort met podcast The Business of Being A Woman te beluisteren, waarin ze met op verschillende manieren succesvolle vrouwen het gesprek aangaat.