Gwen van Poorten over geen zin in seks hebben: 'Ik dacht echt dat ik kapot was'

Presentatrice en programmamaker Gwen van Poorten timmerde al op jonge leeftijd aan de weg bij BNNVARA. Haar podcast #METZNALLEN groeide per toeval uit tot een ware zelfhulp-podcast. Onlangs heeft ze dit succes uitgebreid met de lancering van #METZNALLEN De Academy, een plek waar deelnemers cursussen kunnen volgen op het gebied van mental health.

De 34-jarige doet aan &C een boekje open over het ontstaan van dit project en de persoonlijke uitdagingen waar ze mee kampte.

#METZNALLEN De Academy klinkt als super tof project. Hoe ben je op dat idee gekomen? 'Voor mijn tijd bij BNN heb ik een burn-out gehad. Nadat dit achter de rug was, kwam ik erachter dat die burn-out eigenlijk een cadeautje is geweest. Ik heb mezelf in die tijd heel goed leren kennen. Na mijn burn-out wist ik wanneer ik wél rust moest pakken en wanneer ik extra gas kon geven. Daardoor ben ik gaan inzien dat het niet iets is waarvoor ik me hoefde te schamen. Ik ben erover gaan praten in mijn podcast, terwijl het in #METZNALLEN eigenlijk de bedoeling was dat het gewoon over seks, drugs en rock-'n-roll zou gaan. Doordat dit soort thema's omhoog kwamen, is die podcast eigenlijk een beetje een zelfhulp-podcast geworden, terwijl ik daar helemaal niet van hou. Ik vind dat verschrikkelijk. Toch merkte ik dat als ik het op mijn manier vertelde, gewoon no-nonsense spreektaal, dat heel veel mensen het leuk vonden om op een andere manier iets over deze thema's te horen. Het viel in de smaak bij mensen, ik merkte echt dat er echt veel vraag naar was.' Lees ook: Podcast parels: dit zijn de luistertips van deze week #26

Gaan alle thema's binnen de Academy over dingen waar je zelf ervaring mee hebt? 'Het zijn veelal thema's waar ik affiniteit mee heb. Neem bijvoorbeeld de cursus 'meer zin in seks', die nu wordt aangeboden. Ik had nooit verwacht dat dit een onderwerp voor de Academy zou worden. Ik heb een tijd gehad dat ik geen zin in seks had en dat ik het moeilijk vond om naar een seksuoloog te gaan. Daarover praten vond ik heel lastig, maar toen ik eenmaal in dat traject belandde, ontdekte ik dat veel vrouwen hetzelfde ervaren als ik. Nadat ik het voor mezelf had opgelost, dacht ik: wauw, dit gun ik elke vrouw. Kunnen we niet iets gaan maken wat er nog niet is?'

Hoe was dat voor jou, de struggle met weinig zin in seks hebben? 'Ik merkte gewoon dat ik jarenlang geen behoefte aan seks had. Met een seksuoloog heb ik uiteindelijk verschillende trajecten doorlopen, maar ik kwam erachter dat het nog best wel lastig is om een seksuoloog te vinden die bij je past. Dat heeft bij mij jaren geduurd. Het had veel sneller gekund, maar ik vond dat zo lastig, vooral omdat ik het gevoel had dat ik alleen was. Ik dacht dat alle seksuologen gewoon copy-paste hetzelfde doen. Dat is dus helemaal niet waar.' Wat voor impact heeft deze zoektocht naar een seksuoloog op jou gehad? 'Ik ben eerst bij een seksuoloog terechtgekomen die mij juist advies gaf dat averechts werkte, waardoor ik nog verder van huis was. Ik kreeg allerlei opdrachten mee die ik ook met mijn partner moest doen. Een beetje naakt in de kleermakerszit elkaar diep in de ogen kijken. Dat soort dingen, daar had ik helemaal geen zin in. Ik dacht echt dat er iets mis met mij was, dat ik kapot was en het allemaal bij mij lag. Tot ik bij een seksuoloog kwam die juist in mijn hoofd kroop en inzichten gaf over mezelf op psychologisch vlak. Zo kwam ik bijvoorbeeld tot de ontdekking dat ik in de avonduren nog heel veel met mijn werk bezig was. Ik zette mijn telefoon wel uit, maar ik stopte eigenlijk niet. Was ik klaar met werken, had ik ineens een idee voor mijn podcast. Ik kan overal inspiratie uithalen en daardoor ging mijn hoofd nooit uit. Het probleem is dat als er werk is, je geen ruimte hebt voor opwinding. Het was niet mijn schuld dat mijn zin in seks verdwenen was en het lag ook niet aan mijn relatie of seksleven. Het waren simpelweg een aantal tandwieltjes die niet goed afgesteld waren, waaronder mijn werkdruk. Met deze inzichten kon ik aan de slag en mijn seksleven herstellen. En zo kwam ook mijn zin weer terug.' Lees ook: Linda Hakeboom over moeilijke band met vader: 'Met dit boek hoop ik een patroon te doorbreken' Wat heb je geleerd? 'Ik leerde dat er best wat dingen zijn die we gewoon niet weten. Bijvoorbeeld over het libido. Daar praten we vaak over, maar dat bestaat dus niet. Het idee van libido suggereert namelijk dat je het aan en uit kunt zetten, maar het is veel gecompliceerder dan dat. Dat is ook wat wij met de cursus gaan aanpakken. Heel veel vrouwen vinden de drempel naar een seksuoloog veel te hoog, maar zoeken ook een stok achter de deur. Dat is wat wij met de Academy gaan doen. We gaan echt taboes doorbreken. De maatschappij legt ons, als vrouwen, zoveel dingen op. We mogen niet sexy of geil zijn, maar aan de andere kant wordt er verwacht dat we in de slaapkamer altijd maar zin hebben. Al die dingen die zo ingebakken zitten, gaan we aanpakken. Seks is voor vrouwen een heel breed scala, een heel groot spectrum met allerlei factoren die daar invloed op hebben. Ik weet dat nu inmiddels. Maar dit is wat ik op school had willen leren: kennis over mijn lijf en kennis over mijn hoofd.'

Wat heeft jou het meest geholpen in deze tijd? 'Dat ik besefte dat het de normaalste zaak van de wereld is. Veel vrouwen lopen hier tegenaan door bepaalde dingen die we aangeleerd krijgen. Zoals de perceptie rondom masturberen. Het wordt gezien als iets wat je los van je partner doet, misschien zelfs buiten de relatie. Daar had ik geen interesse in. Ik dacht: als ik geen seks heb met mijn partner, waarom zou ik dan masturberen? Maar het blijkt juist dat masturberen op de eerste plaats staat. Door seks met mezelf te hebben, leerde ik dat dit je 'vlammetje' kan aanwakkeren. Dat zorgt er juist voor dat je weer sneller zin hebt in seks met je partner.'

Tot slot: heb je tips als je aan je mentale welzijn wil werken? 'Journallen heeft mij enorm geholpen. Dat is eigenlijk gewoon een fancy woord voor je gedachten op papier zetten. De gedachten die op papier komen, zijn vaak zo anders dan hoe ze in je hoofd zitten. Het toelaten van alle emoties is heel belangrijk hierin. Een mens dat zich alleen maar goed voelt, bestaat helemaal niet. Sterker nog: mensen die zich af en toe flink kut voelen, zijn vaak meer in balans dan mensen die zich geforceerd lekker proberen te voelen. Dus ik heb, ook na mijn burn-out en alles wat ik doe, nog steeds issues. Daar deal ik mee. Ik zoek daar hulp voor. Daarnaast blijf ik gewoon steeds meer leren over mezelf. Want het is eigenlijk super vet om naar een psycholoog te gaan. Er zijn gewoon mensen die hebben geleerd over het leven dat wij als mensen leven en wat er in ons hoofd gebeurt, over die connectie met je lichaam en geest. Super nuchter, niks zweverigs. Ik hoop dat ik die drempel kan verlagen. Je hoeft niet per se meteen naar een specialist. Maar luister eens naar iemand die er verstand van heeft. We got this. Het is mij gelukt en heel veel vrouwen is het gelukt. We gaan dit fixen. Met z'n allen.'