Feit of fabel: hebben we in de winter meer slaap nodig dan in andere maanden?

Om maar direct tot de conclusie te komen: ja, we hebben in de winter meer slaap nodig dan in andere seizoenen. Als mensen zijn we zoogdieren en daarom net als ieder ander levend wezen gevoelig voor de seizoenen, laat onderzoeker Dieter Krunz in The Guardian weten. In ons geval betekent dit dat naast het ervaren van winterblues en lentekriebels, we er in de winter langer op door ronken. Onderzoekers aan de Notre Dame universiteit kwamen er in dit onderzoek namelijk achter dat dat wel bijna een halfuur langer was dan in andere seizoenen: waar komt dit door?

1. Licht en slaap Voor als je het nog niet door had: in de winter is er minder daglicht. Melatonine is het hormoon in ons lichaam dat ons moe maakt, en dat wordt door licht weer afgebroken. Minder licht is minder afbraak van melatonine, en meer melatonine is meer vermoeidheid, snappie? Om hier even een beeld bij te schetsen: waar de kracht van het licht op een zonnige dag 100.000 lux is (dit betekent honderdduizend keer het licht van een kaars), is dit op een bewolkte dag 1.000 en in je huis al snel slechts 200 lux. Nu klinkt het best logisch dat we in de winter kunnen snurken als een bezetene.

Lees ook: Waarom woede onderdrukken je letterlijk ziek maakt

2. Energiegebrek In de winter is ons lichaam erg druk bezig om onze temperatuur constant te houden. Hierdoor verbranden we meer energie: volgens hoogleraar Wout van Marken Lichtenbelt bij slechts milde kou al wel dertig procent meer dan normaal. Hij specialiseert zich in Ecologische Energetica (god mag weten wat dat is) en Gezondheid, dus die kan 't weten. Door deze vele energieverbranding raken we eerder vermoeid. Had je moeder vroeger toch gelijk met dat gedram over het aantrekken van een warme trui. En een hemd. Dat eeuwige hemd.

3. Vitamine D(romenland) Deze wist je misschien al, maar vermoeidheid kan ook komen door een vitamine D-tekort. Vitamine D is verantwoordelijk voor veel dingen: goede spierfunctie, sterke botten, celdeling, maar dus ook jouw energie op peil houden. Uit een studie bestaande uit 120 mensen met vermoeidheidsklachten, gaven ze de helft een eenmalige dosis vitamine D en de andere helft een placebo. Wat bleek nou? Na vier weken was er een duidelijke verbetering te zien in de vitamine groep ten opzichte van de placebogroep. Luid en duidelijk dus: de hoeveelheid vitamine D draagt wel degelijk bij aan hoe vermoeid we ons voelen. Tip van flip: eet om de voorraden wat bij te vullen vette vis, ei of margarine.