Dit is hoe je je het beste weert tegen borstkanker en spoiler: dat is niet door je borsten elke maand te checken

'Vroeger werd altijd gezegd dat vrouwen elke maand op een bepaalde manier hun borsten moesten onderzoeken', vertelt Victoria Skinner, verpleegkundig specialist bij het Nederlands Kanker Instituut. 'Maar we zijn daar eigenlijk van teruggekomen.'

Zelfonderzoek doen Het is belangrijk om je eigen borsten te checken. Laten we dat voorop stellen. Op die manier kunnen symptomen voor borstkanker op tijd gevonden worden. Dingen als bultjes, ingetrokken tepels, putjes in de huid of roodheid kunnen betekenen dat er iets aan de hand is. Lees ook: Silvia maakt mijlpaalkaarten voor kankerpatiënten: 'Na 1,5 jaar aan behandelingen wilde ik iets tastbaars'

Er is alleen één ding wat het ingewikkeld maakt: je borsten veranderen altijd. 'Borstklierweefsel is heel veranderend', legt Victoria uit. 'Het is hobbelig en bobbelig, en bij de ene vrouw meer dan bij de andere vrouw.' Dit heeft ook te maken met je cyclus. Check je je borsten tijdens je menstruatie, dan is de kans groter dat je borsten hobbelig en oneven, maar ook pijnlijk en opgezwollen zijn. In de fase erna worden ze juist vaak weer wat groter. 'Het is ongelofelijk lastig om je borsten te onderzoeken.' Het resultaat is onnodige onrust, en dat is precies niet de bedoeling.

Leer je borsten kennen 'Door zelfonderzoek kun je jezelf helemaal gek maken,' zegt Victoria. 'Bij driekwart van de vrouwen die hierdoor bezorgd naar de huisarts gaan, blijkt het dan ook niet om iets kwaadaardigs te gaan.' Daarnaast is er op elke vijf borstkankerpatiënten maar één patiënt die achter de ziekte is gekomen door zelfonderzoek. Het idee is dus goed, maar de uitvoering minder.

Lees ook: Tara (40) kreeg 3 keer kanker in 10 jaar: 'Als het terugkomt, kan ik het nog eens'

Het is niet de oplossing om jezelf elke maand op een bepaald moment te checken, vindt de verpleegkundig specialist. 'Het heeft geen toegevoegde waarde. Het gaat er meer om dat je als vrouw, als mens, je lichaam goed moet kennen', vertelt Victoria. 'Weet hoe je borsten eruit zien. Kijk in de spiegel als je gaat douchen, doe je armen omhoog zodat je de onderkant kan zien, en voel tijdens het inzepen hoe je borst is. Pas dan kun je echt verandering opmerken.' Better safe than sorry Het is klaar met die onnodige onrust. Hou gewoon een oogje in het zeil voor jezelf. 'Het is de balans tussen alert zijn en niet je kop in het zand steken. Jezelf kennen is het allerbelangrijkste.' Leer je borsten kennen, wees alert op veranderingen en ga langs de huisarts als je een verandering merkt die je ongerust maakt. En als je dan toch bezig bent, ga jezelf dan vooral niet inspecteren op een vrijdagavond, tipt Victoria. 'Als je dan ongerust wordt, moet je nog een heel weekend wachten totdat je bij de huisarts terecht kan.' Dus, in het kader van onnodige onrust beperken: wacht tot maandag. Laat jezelf niet gek maken.