Hoe is het als een goede vriend, partner of vader een bekende Nederlander is, in een mediastorm terechtkomt en gecanceld wordt? In &C's septembernummer komen vijf naasten aan het woord. Barny Pronk is al meer dan dertig jaar bevriend met zangeres Anouk en is ook haar geluidstechnicus.

Barny (53): 'Ik probeer het nieuws over Anouk zo min mogelijk te volgen. Het is vaak overtrokken. Natuurlijk denk ik weleens: wat doet ze nou weer? Dan zeg ik er ook wat van. Na haar bericht over transgender vrouwen bijvoorbeeld. Ik kan me voorstellen dat mensen daardoor ontzettend gekwetst zijn. Een vriend van me sprak me ook aan: hij vindt Anouk te gek en was teleurgesteld dat ze zoiets zei. Naar mijn idee heeft ze dat toen wel goed opgelost door in te gaan op de uitnodiging van een transgender vrouw om te praten. Ze hadden een open en eerlijk gesprek waar ze veel van geleerd heeft.

Omdat Anouk en ik elkaar al zo lang kennen, kan ik meer van haar hebben. Ik weet dat ze geen slecht mens is, sterker nog: als je me vraagt wat ik zo leuk aan haar vind, kan ik wel tig dingen noemen. Ik ken niemand in Nederland die zo veel lef en talent heeft. Als er iets is, staat ze meteen voor me klaar. Ze is een warm mens voor iedereen in haar omgeving.

Laatst stond ze op Pinkpop in een bootwerkersbroek met daaronder de lelijkste sandalen die je maar kunt vinden. Ze is altijd in voor een relletje. Anders wordt het saai. Dat is ook een van de redenen waarom ze interessant blijft. Ze heeft schijt aan de mening van anderen. Doet haar eigen ding. Wat niet betekent dat ze schijt heeft aan andere ménsen. Toen ze als racist werd weggezet, met zes kinderen van kleur en als een van de eerste bekende Nederlanders die zich uitsprak tegen Zwarte Piet, zat ik daar wel mee. Dat vind ik onterecht en dat heeft ze niet verdiend. Zij zit daar minder mee.

Lees ook: Janke is partner én steunpilaar van Tom Egbers: 'De ophef was als een sneeuwbal die van een helling raast'

Veel mensen in mijn omgeving weten ook niet dat we goed bevriend zijn. Op verjaardagen is meteen je gesprek vervuild. Dan willen ze allemaal dingen weten. Zeventien miljoen mensen vinden iets van Anouk. Wat moet ik met de meningen van mensen die haar niet kennen? Ja, ze kan koppig zijn, maar ik ken haar heel anders dan hoe er in de media over haar wordt geschreven. Je hoeft mij niet uit te leggen hoe Anouk in elkaar steekt.

Ik was twintig en zij zestien toen we elkaar ontmoetten in een kroeg waar ze optrad. Ik studeerde in die tijd, haar leven bestond uit zingen, bier drinken en blowen. Ze was toen al rebels, maar dat vond ik ook nou juist zo leuk aan haar. We kregen een relatie en ze trok bij mij in, maar ik hield het niet lang met haar uit. 'Jij bent de enige die mij ooit uit huis heeft geschopt,' zei ze laatst nog lachend. Kort na de breuk ontstond een vriendschap. Later werd ik haar geluidstechnicus. 

Ik weet precies waarom ze sommige dingen doet. Ze wil tegen heilige huisjes schoppen. Mensen nemen dingen te serieus. Daar wil zij tegen ageren. Over emoties valt niet te twisten, maar een dikke huid kan geen kwaad. Ze heeft veel meegemaakt, op straat geleefd, misschien vindt ze het daarom zo belangrijk. Als er heftige dingen spelen, checken we altijd even in bij elkaar: ben je oké? Hoe gaat het? We zien elkaar op dit moment niet veel privé vanwege drukke agenda's, maar in alle mediahectiek die ze de afgelopen jaren heeft meegemaakt stond ik naast haar en dat zal ik ook blijven doen.'

Benieuwd naar meer verhalen van mensen die een groot geheim met zich meedragen? Je vindt ze in &C's septembernummer 'Zwaar op je bek gaan' dat nu in de winkels ligt, of bestel 'm online: